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關愚謙教授昨天的〈皇帝不急「太監」急〉，用他的口頭禪：「真有意思」，這是入世學者對中國社會用愛心的觀察，讀者不應錯過。筆者有點不同意的是題目，因為事實上皇帝已經很急！
在當前的政治氣候下，永遠正確的「寧左勿右」再度彰顯，這就造成了「例如在宣傳中國的經濟實力和國防能力上，媒體不遺餘力的吹，添油加醋，因為你說中國強，絕不會犯錯誤」。這種作風，不僅「增加他國的牴觸」（「反感」？）、「對（被）中國嚇得要死」，同時亦令國人以為已成為富國、軍人以為已成為強國，言談不免意氣風發、行為難免趾高氣揚，結果在國際間成為眾矢之的，反而壞了大事。五月間，美國國防部發表《中國軍事報告》，坦言「中國領導人由於缺乏實戰經驗，可能誤信自信心太強的軍方人員的意見作出災難性判斷」。五月二十八日筆者在本欄這樣寫道：「這是肺腑之言，問題是在民族情緒高漲的氣氛下，北京決策層能否壓得住軍方的氣燄！」北京政府應有讓傳媒說實話的自信，如果報道正面消息才算政治正確，「把自己（的成就）說得天花亂墜」，盛行已久的假大空作風再進一步，整個社會籠罩在假象之下，終要闖出禍事，絕非中國之福。
不過，話說回來，中國的影響力真的無遠弗屆，尤其對西方人的家居生活而言，沒有「中國製造」的商品，事實顯示他們簡直活不下去！ 長期為路易斯安娜州地方報社報道國際貿易新聞的美國記者（現為「自由〔職業〕作家」）莎拉．邦基妸妮，最近出了一本題為《沒有「中國製造」的一年》（Sara Bongiorni :《A year without 'Made in China'》, Willey, 2007）的書，以輕鬆的筆墨和具體而微的事實，道盡他們一家不用中國貨哭中有笑的「辛酸」！在二○○四年聖誕後二天，莎拉舉目環顧，滿屋都是「中國製造」的物品，她因而忽發奇想：「如果一年不用中國貨會有什麼後果？」於是說服丈夫，「共同禁用中國貨」，聖誕節後二天，他們把「中國製造」掃地出門（她點清聖誕禮物「存貨」，發現「中國製造」的二十五件，來自全球包括美國製造的十四件），在○五年一月二日開始一年內絕不使用和購買中國貨。作者說她對中國絕無惡感，這樣做亦不是因為中國缺乏民主和踐踏人權作無聲抗議，目的僅僅是要看看不用中國貨對家居生活有什麼影響。據經濟學家那洛夫（J. Naroff）在本書的序言中指出，去年美國購買了值一萬七千餘億元（美元．下同）的外國貨，「中國製造」的比重達百分之十五強─美國進口了不少西方國家的耐用物品，「中國製造」主要是非耐用日常消費品，那等於說中國貨對美國家庭物質生活「舉足輕重」。莎拉一家四口在一年內不用中國貨，帶來重大不便和超預算的開支，造成「物質匱乏」和精神困擾，幸好作者知道這樣做可寫書掙點收入，心情輕鬆，才不致破壞家庭和諧甚至釀成悲劇。
「中國製造」充塞各種零售商的貨架，不買中國貨買什麼貨？在自由貿易和消費者有自由選擇的社會，當然什麼貨色都有，只是經濟代價大得驚人！作者說四歲大兒子的「波鞋」非換不可，「為他找一對非『中國製造』的，我真的累透了（I wore myself out），二周「搜購」後，結果她購得一雙意大利貨，「盛惠六十大元」，她十分痛心，花六十元買一對小童鞋，太奢侈了，罪過罪過；數周後她不得不忍痛再用六十元為女嬰購一對德州製造的「便鞋」。這樣的鞋，「中國製造」的大都在十元左右。
莎拉的丈夫生日將至，為了買插在蛋糕上非「中國製造」的蠟燭，她忙得不可開交，走遍城中大舖小店，無功而返，最後終在廚房儲物櫃找到一盒塵封的蠟燭；久未啟用的儲物櫃櫃門一開便壞，莎拉的丈夫去買零件，ＤＩＹ，但終未買成，因為那零件後面有「中國製造」字樣。 方便實用的新式擒縱裝置（catch and release）捕鼠器，原來亦是「中國製造」，當它壞了時，莎拉不能買新的，只有用傳統的捕鼠器，帶來了不少額外工作和麻煩。
莎拉的兒子是不用「中國製造」物品的受害者，因為在萬聖節他的化裝無法如往年般「花樣百出」，而在生日會上和朋友交換禮物時他的一份既貴且不受歡迎（丹麥的 Legos）。他購買「中國製造」的要求當然為雙親拒絕……。
二○○五年聖誕，不買「中國製造」，何處覓廉價聖誕禮物？莎拉的丈夫擅長手工，決定「家庭製造」，要為兒子縫製睡袋，可是布料和針線都是「中國製造」！美國人雖以愛國名於時，但愛國口號的貼紙來自中國。莎拉至是喟然長歎，沒有「中國製造」的商品、禮物，美國人過不了節─連七四國慶亦然。在過去百年，美國人對中國的觀感變化真大。約百年前是任人魚肉的弱國，數十年前是令美國大吃苦頭的戰士，繼之是非理性狂熱的共產主義者，而近三十年來，則成為美國人物質生活上不可或缺的供應者！
這本小書相信內地很快會有譯本，本書內容確可令國人自豪；不過，若因此而自鳴得意、「翹尾巴」，則萬萬不可，待美國消費者爭購「中國製造」的藥物、汽車甚至飛機時才高興，為時未晚。
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