定义的定义
首先,可以参阅一下百度百科(比辞海强多了,方便快捷,内容丰富,随时更新)。
http://baike.baidu.com/view/25538.htm?fr=ala0_1_1
然后重新组织一下,谈一些我个人的观点:
从逻辑的角度讲,一个命题与它的逆命题都成立,就可以认为二者是同一事物,也可以理解为定义了。
譬如说蛋就是卵,卵就是蛋。这也算定义,不过叫循环定义,说了等于没说。定义应该更进一步的解释,也就是百度百科中说的——“形式逻辑用种差+属给认识对象下定义”。
譬如我们要给“老虎”下个定义,按照“种差+属”的方式,就可以定义为“一种凶猛的大型猫科动物”。(不太准确,领会精神哈)
接下去,什么是猫科动物呢?同样按“种差+属”的方式,就可以定义为“一种什么什么样的动物。”
依此类推,我们可以继续定义动物、生命体、有机物……一直到物质。就没法定义下去了,因为“物质”无所不包,没有种差了。只好说物质就是物质了,没啥说的了。“这种概念你几乎没法准确地定义它,它们一般属于哲学研究的范畴,比如:物质、质、量、度、时间、空间……”
所以呢,还有一种“发生定义”——“发生定义是定义者受知识水平的限制,面对自己难于用属加种差的定义方法‘界定’的认识对象时经常使用的一种定义方法,这种定义是对发生过程的一种描述。”
也就是说,一些终极的定义还是要锚定于一些只可意会不可言传的共识上,并且要假设人们能够取得共识。
不过呢,在我看来定义又不是非常重要的一件事情。定义唯一的用途,是让我们交流方便。譬如当我们一说到“老虎”,大家都明白那是指什么,从而可以省略后面若干字。大家的交流都要建立在一些有共识的概念上,才会比较顺畅。
有些人讲东西,一开口就先来几个定义,这种情况就很可疑,难道普通的有共识的概念不够用?生造定义通常都是有目的的,最常见的是用于偷换概念。
譬如我先引经据典,从中国古代白话文里找出一个依据来,把老虎叫作大猫,猫是捉老鼠的,大猫能捉大老鼠,的于是我就可以推导出老虎能捉大老鼠。
类似的诡辩在经济学里有很多,追本溯源,都可以找到一些含糊其辞的“定义”或“论断”,然后在一个错误的基础上进行严密的逻辑推理,得出一些荒谬的结论。
价值的定义
百度百科一下先:http://baike.baidu.com/view/208414.htm?fr=ala0_1
谈完了定义的定义,再来谈价值的定义就容易多了。
显然,价值类似于物质、时间、长度等等这些概念,没有办法用“种差+属”的形式加以定义,通常需要用“发生定义”来界定价值这个概念。譬如我们可以这样进行描述:
对于人的生存来说,钻石是没有使用价值的;
水和空气对人来说很重要,但是它们通常几乎不需要花费什么成本就很容易获得,所以就几乎没有交换价值。
这些描述都揭示了价值的某一个方面,虽然算不上全面,但也无大错。需要小心的是,经过一些有意无意的抽象,上述描述就被演绎成:
钻石没有使用价值,只有交换价值;水和空气有使用价值,但是没有交换价值。钻石很贵,水和空气不能买卖,所以价值取决于交换价值,交换价值取决于劳动成本,所以劳动成本决定价值。
于是就诞生了一种一味盲目生产,不考虑生存需要以外任何美好追求的经济学。这与前文中老虎捉大老鼠属于同一种推导形式。
其实,有一个最简单的办法可以让我们马上清晰地了解到价值当中应该包含哪些要素——只消随便拿起一份购销合同,看看上面的约定事项就清楚了:标的物(包括服务)、品质、数量、交货地点、交货时间、违约事项(风险考虑)。那些缺乏实践、闭门造车、思而不学则殆(殆者,危也---《说文》)的理论家在研究价值问题时,经常会遗漏掉其中某几项。