3. 中国外汇储备的机会成本分析
八十年代前世界各国整体的外汇储备水平较低,平均低于GDP的3%。自从拉美经济金融危机后,对金融风险防范意识增强,世界各国外汇储备平均水平增长为GDP的4%以上。90年代起,金融全球化趋势加快,金融投机活动迅速加大,至于97年亚洲金融危机爆发,东南亚国家的外汇储备被对冲基金耗光也抵御不了冲击。痛定思痛之余均决心增加外汇储备。近年来发达国家的平均储备水平仍然占GDP的4%左右(其中美国不到1%而日本则接近20%),但东南亚国家已经占到GDP的20%以上,希望以此来抵御金融风险。
中国当时外汇储备水平较高(1400亿美元,世界第二),更主要的是由于外汇管制,人民币不可自由兑换,逃过了亚洲金融危机。此后由于过分引资,顺差增加,金融资本流入,而我国本身的外汇政策外汇管理失误较严重,外汇储备剧烈增长。最近三年平均每年增长2000亿美元以上,如今已经超过8500亿美元,超过一年进口用汇需求,相当于GDP的36左右%。
我们这些局外人讨论中国外汇储备的机会成本比较困难。首先,我们只知道总量而不知道构成(美元日元欧元各占多少等等,各国的收益率不同,相对兑换率有变化),也不知道分布(即买政府债券企业债券等各占多少等等),其次,多少储备是合适的储备也不易权威地认定。更主要的是,对于“不进行(过量)外汇储备的最优选择是什么”也没有一致的明确的意见。在这样的情况下本来是不可能进行明确的机会成本分析的。我亦确实没有看到官方提起过这个话题。
我的分析建立在如下几个基本数据近似以及次优选择假设的基础上。首先,8500亿美元外储均以美元来算。由于中国2000年前美元储备占85%以上,即使现在估计也会在70%左右,这个近似可以接受。其次,假设都是买的美国政府债券(这个假设有问题,不对),因而收益年率为3%。因为即使别的证券收益率也高不到那里去,或者就假设平均收益率为3%应该是比较好的近似。第三,基础储备或合适储备量选用IMF-WB规则(三个月进口用汇,2000亿美元)与Guiditto-Greenspan规则(一年的短期外债,1440亿美元)中较大的那个,即2000亿美元。这些恐怕争论不大。
那么,次优选择怎么确定呢?这个就叫人头大了。我认为较合适的做法是采用多种方案进行比较。
(待续)


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