资本存量价值与经济萧条—评高保中教授的反凯因斯主义理论
黄焕金
08年于开封参加中国《资本论》研究会举办的“‘马克思主义经济学与当代中国’国际研讨会”时,看到一篇最令人感兴趣的论文:《日本长期萧条的理论诠释与经验分析:流量与存量均衡模型》(以下简称《日本长期萧条》),作者为高保中先生,河南大学教授。本人之所以时隙两年再写这篇浅文,确实是因为其中的观点对我有相当的吸引。
一
《日本长期萧条》以“资本存量与流量的失衡”为主要思想解释日本经济1991年5月后开始的衰退现象,另外,还有一个与此密切联系的观点:“工资作为成本因素影响着供给,又作为收入要素影响着需求”。文章即用这两个观点对日本经济长期萧条的现象进行解释。
文章认为,随着投资的不断增加,流量资本不断转化沉淀为存量资本,从而使存量资本价值量越来越大,这个越来越大的资本价值规模,需要更大的需求能力去化解,而提高工资虽然可以创造更大需求,但它同时也提高了成本,从而在另一方面减缓了需求。在生产率没有相应提高的情况下,更大的存量资本价值必定要体现在产品价格上,使产品价格上涨,因为价格不上涨,就无法补偿这些存量资本的虚高价值量。这样就出现了一个悖论:一方面物价因资本存量价值增大而上涨,另一方面,这些资本所生产出来的产品需求不足,生产过剩。本来,按古典经济学原理,需求不足就需要降低价格,但由于资本存量价值太大,成本太大,无法降价,如果降价则势必亏损,因此降价的空间很小。这种“高价格下的生产过剩”本身就是一个悖论,比如,本来普通手机的价格为1000元,可以销出很多,你将其提到10000元,自然极少有人购买,于是你认为手机生产过剩了;这种生产过剩当然不是真正的过剩。
因此,《日本长期萧条》主张对企业进行破产清算,这样就可以将虚高的资本价值量降下来,从而使产品价格降低,以促进销售。对此,文章中说:“破产和合并的资本存量价值是按照接受时的清算价格进行计算的,会大大低于原来的账面价值。接管这些资本的企业在计算成本的时候是按照接受时的清算价格进行计算的,所以固定成本就会大大降低。资本存量价值的收缩并不影响生产的正常进行,原来的资本存量被新企业接受后,生产就可以恢复,失业的工人又回到了原来的工作岗位上。和原来不同的是,通过资本存量价值的收缩恢复了它与收入流量和投资流量的均衡比例关系,从而使成本结构和收入结构也调整到均衡的比率,按照现存成本制订的价格刚好可以被工资购买,经济又恢复到稳定状态。”这段话说得非常好,反映了此文的精髓:即避免资本存量价值太大而使经济萧条越陷越深。当然,破产清算只是不得已的事情,为了降低资本存量价值而付出的代价。
那么日本的情况怎样呢?是否按照这个思路来处理它的经济衰退问题?恰恰相反,它一直在往相反的道路跑,即增加而不是降低日本整个资本存量的价值。《日本长期萧条》认为,日本政府所采取的凯因斯主义政策,是导致日本长期萧条的主要原因。因为,积极的财政政策和宽松的货币政策虽然可以暂时增加需求,但它使原有的资本存量保存下来,甚至还有所扩大,而前面说了,资本存量太大,无法通过降价来扩大需求,从而使经济长期处于萧条状态。扩张性财政与货币政策,虽然通过暂时增加了流量资本,从而使经济暂时有起色,但这些流量资本势必要沉淀为存量资本,使沉淀成本增加,从而对经济运行起到阻滞作用。因此,《日本长期萧条》认为:“凯因斯主义经济政策的后果是萧条的严重化和长期化。”这个观点对经常采用凯因斯主义政策去救市的国家来说,是一针见血警示与锐利批判。
因此,《日本长期萧条》特别批评了将经济危机诊断为“总需求不足”的观点,因为一旦认为是需求不足,就会采取凯因斯主义的“增加总需求的的宏观经济政策”,从而就会使萧条严重化与长期化。它说:“萧条并不是总量需求不足造成的,而是由于存量资产价值太高所带来的有效需求不足引起的。积极的财政政策虽然可以临时缓解症状,但它不能从根本上解决问题。政府投资的增加反而会进一步增加资本存量的价值,使资本存量对收入流量的比率继续增长,导致收入成本结构和收入结构更加扭曲。针对总量需求不足的凯因斯主义经济政策不但不能使日本经济走出萧条,反而使萧条更加严重。”在许多人仍然认为凯因斯主义是解决经济危机与萧条的一个不错办法的当今,能够这样揭示出凯因斯主义的恰恰相反的作用与效果,实属非常独特,相当可贵。