主义即思想体系或说思想理论体系。

主义是认知的体系、思想的体系、观点的体系、理论的体系、信念的体系，往往是知识与非知识、科学与非科学混合而成的体系。——这里所说的知识、科学是指经实践检验为正确的认知、思想、观点、理论；这里的非知识、非科学是指未经实践检验或者经不起实践检验的（不正确或不完全正确的）认知、思想、观点、理论、信念等。

主义的内容不能也不必都是正确的、科学的。——这是因为人类对世界及其中的事物的认知是不完全的和不彻底的（人们不可能等到完全、彻底认知后再去解决问题），而且问题的出现总是在能解决问题的实践出现之前（因而可能解决问题的方法必然大多未经实践的检验）。

主义是系统化、理论化的认知体系、理论体系，也就是说，它所追求的是系统地认识问题（分析、说明问题）和解决问题（抽象概括出自己的世界观和方法论并以之指导人们的社会实践）。——只要人们还在追求系统地认识问题和解决问题，对主义的追求就必不可少，被具有社会历史性的实践所证明是正确的和有效的（至少对有关个人和群体而言是正确的和有效的）“主义”必然会大行其道。

主义往往源于现实又“高于”现实，换句话说，主义是对现实进行抽象和概括的产物，是对现实中的相关实践和认知进行“深化、拓展、提高、升华”的产物。——歌德说：“生活之树常青，而理论总是灰色的。”这是因为抽象和概括的必然要求之一就是通过“过滤”、“扬弃”掉某些外在的表象与“不够重要的”细节（或说细枝末节）来“凸显”“把握”某些所谓的“本质与核心”，而不正确（不够正确、不完全正确）的抽象和概括所“过滤”、“扬弃”掉的东西就更多了。

对待主义的正确态度是既要坚信又不盲信全信，既坚决贯彻落实又在实践中不断检验并发展完善。——不能坚信并坚决贯彻落实，就是对所追求的理想信念、发展目标“有所背弃”，就是对既往的实践和认知“有所背弃”；不能克服盲信全信，不能在实践中对其加以不断检验和发展完善，就必会导致僵死、凝固、停滞、倒退，就必会成为在新的条件下更好生存与发展的阻碍和桎梏。

主义的重要功能之一是指导实践，亦即指导人们去分析和解决问题。必需着重指出的是：“指导”是中性的，它可能正确也可能错误，或者是部分正确部分错误；也就是说，“指导”不等于“完全规束”“直接指挥”，不等于“有我无他”“舍我其谁”，而是要与在大量的、长期的、反复的实践中进行探索、检验、总结、修正、完善等结合起来，亦即将主观与客观、共性与个性、理论与实践有机结合起来，将“前”与“今”、“守”与“革”、“复”与“创”、“原”与“新”等有机结合起来。

解决问题既与既有的主义密切相关，离不开已知的主义的指导和帮助，又不能囿限于任何既有的和已知的主义。——人们可以而且必须通过不断地解决遇到的各种问题，在一定的条件下丰富主义、发展主义、突破主义、超越主义、改造主义、革新主义。