几乎所有的先行指数，都把首次申请人数的变动作为指标之一。连同其他指标一起构建劳动力市场的观察维度。但是这里有一个如何理解的问题。

1、申请失业意味着申请者开始寻求政府救助，这通常是在其他努力无效后开始做的，比如寻找新工作，离职补贴耗尽以后。美国的申请失业救济程序相对简单，所以很容易申请；因为这个特性，它被公认为是最先体现劳动力市场变化的指标；

2、但是数据的噪声非常大，这个数据是劳动部根据每周的申请来公布。所以，一般的分析都采用4周平均来考察其变化；

3、就业市场具备相当的季节性，所以，真正科学的方法最好考虑同比。一个月的平均申请失业数据同比，