对于绝大多数中国的普通消费者来说,真正认识辉瑞还是从“伟哥”(万艾可)开始的。辉瑞作为一个以研究为基础的全球化制药公司品牌,它为人类以及动物研究、开发、生产和推广了世界领先的处方药,以及许多国际知名品牌的非处方药物。从表面上看,辉瑞公司品牌的成功更多的取决于它产品品牌的成功,特别是“伟哥”在全球“一炮打响”之后,被称之为创造了人类20世纪奇迹的一个品牌,过去一向不为大众所了解的辉瑞在全世界知名度大增。
与传统消费品品牌不同,辉瑞作为制药行业品牌能够挺过153年的时间,除了要经受市场的考验之外,还要经历无数产品失败的磨难。纵观这个企业的发展历史,它在前100年的生产过程中一直没有自己的产品品牌,而到后50年里才逐步推出自己的品牌,但企业品牌却一直顽强地成长着。今天,经历过第一、第二次世界大战的企业品牌屈指可数,能跟上世界潮流保持行业领导品牌的百年企业更是凤毛麟角。辉瑞留给世界的不仅仅是青霉素和二次世界大战盟军的动人故事,也不是惊骇世界“神奇”的伟哥,而是它153年品牌从无到有、波澜不惊的历史。
生生不息的品牌基因
药品的特点决定了一个品牌从研究到投入临床试验再到市场推广,期间要经过一个漫长的成长过程,而且新药研究开发的淘汰率很高,即使是进入临床评估阶段,在每12个候选项目中也只有不到1个项目能获得新药。因此,新药的品牌最终获得成功的机会并不多。像万艾可这样一个产品品牌就进行了13年的研究开发才最终把该药用于临床,这其中凝聚了1500名辉瑞员工的不懈努力。所以,在辉瑞品牌153年的生命年轮中一定是具备了某种特质的基因才使它得以延续至今。
19世纪40年代中期来自于德国的两位表兄弟查尔斯·辉瑞(Charles Pfizer)和查尔斯·厄哈特(Charles Erhart),放弃优裕的生活,远涉重洋移民到美国,他们渴望在这块充满机会和希望的土地上,实现自己追求理想和冒险的梦想。1849年俩兄弟利用他们的专长创建了一家化学公司,并起名为查尔斯辉瑞公司。当初并没有刻意要成为“百年老店”的辉瑞公司,经过一个多世纪的发展,已经是一家拥有152年历史的世界著名的研究开发型跨国制药企业。2001年总收入达323亿美金,成为世界制药行业第一大品牌,它对全球人类健康的杰出贡献及出色的业绩得到了国际医药界的广泛认同,并多次被美国《财富》杂志评为全球最受推崇的医药公司品牌。
辉瑞前任董事长威廉姆·C·斯蒂尔讲道:“在辉瑞有一种不断征服未知的传统,我们将自己定位为善于接受挑战的人,而那些挑战是其他人无法应对的。我们企业的精神导致辉瑞今天取得了辉煌的成就。”查尔斯·辉瑞和查尔斯·厄哈特最初建立辉瑞公司,既不知道公司未来的发展方向,也没有意识到辉瑞将会对人类医学进步做出如此重大贡献,两位创始人留给企业的,是让153年辉瑞公司生生不息的品牌基因——“创新、敢冒风险和大胆决策”。
历史证明,由于企业文化基因的影响,注定辉瑞是一个不甘于平庸的品牌,敢冒风险的个性一直伴随着它走过一个多世纪的道路。辉瑞告诉我们,如果要塑造和培育一个品牌,除了要有产品还需要时间。
驱寄生虫的糖塔:
产品要以满足客户为中心
如果划分辉瑞品牌的发展历史的话,19世纪后50年是它的孕育期。这一时期正处于工业化、交通系统、技术和医药日新月异的时代,威廉姆兄弟俩看到世界变化给他们带来的巨大机会,他们一开始就决定生产一些特殊的、在美国还没有的化学药品,以便在昂贵的进口药品市场上形成自己的竞争优势。辉瑞生产的第一个产品是驱寄生虫的糖塔,该产品用山道年(一种有效但却味道很苦的驱寄生虫药物)与杏仁太妃糖香料混合而制成塔糖的形状,并改变了过去这类产品有疗效但口感苦的弊端。此产品一投入市场就获得了极大成功,表兄弟俩的第一项突破预示了公司后来的发展方向。
19世纪西方市场营销思想还处于萌芽状态,威廉姆兄弟作为企业家没有系统的营销理念,但通过开发多样化的产品已经为企业品牌奠定了基础。因为,从美国企业品牌的发展历史来看,从1860年开始,美国就开启了品牌化的时代。一方面,交通和通信条件的改善,使得分销在区域甚至全国变得越来越便利,而且工业革命促使的生产力的大幅度提高使得规模化生产和产品价格的下降变为可能;另一方面,单个产品包装的改进相对于过去的大包装更方便了生产商把自己的商标印在外面,便于消费者识别,与此同时,1879年和1880年两次美国商标法的修改更加强了品牌识别在法律意义上的保护。还有一点不可忽视的因素,广告被广泛认可,报纸和杂志成为最可靠的媒体选择,媒体的传播推动了品牌的建立和形成。在这种历史背景条件下,辉瑞在创立的前50年里,产品多元化,生产了各类的化学药品。作为第一家为食品和化学工业厂商提供酒石酸和酒石的本土企业,尽管当时它还没有建立起自己的产品品牌,一开始没有像当初的宝洁、亨氏、可口可乐等消费品牌那样广为人知,但高品质的产品、技术上的优势、信誉可靠和以客户为中心的经营思想为辉瑞赢得了很高的声望。
与品牌失之交臂的柠檬酸
20世纪初期,辉瑞逐步走向产品多元化的道路,它经历的一个很大变化就是在产品研发方面,开发出了生产柠檬酸所需要的特殊工艺,由此为辉瑞日后的成长壮大奠定了很好的经济基础。公司产品质量、技术的出众以及企业强调顾客至上的经营哲学,让进入20世纪的辉瑞逐步建立起自己企业的品牌声誉,但是,产品品牌依然是一个空白,辉瑞还是在默默地为别人加工产品。
从1880年开始,辉瑞就利用进口的浓缩柠檬汁和浓缩酸橙汁开始生产柠檬酸。第一次大战期间,辉瑞制造柠檬酸产品所需要的进口原材料被中断了。柠檬酸是当时辉瑞最重要的一项产品,停止了生产也就意味着企业要关门,它必须要找到一条生路。数十年来柠檬酸一直是辉瑞产品线中最畅销的产品,原材料都是从意大利进口,但是政局的不稳定和气候的影响,导致价格的经常性波动和原材料供应难以保证。1914年第一次世界大战爆发后,依赖于意大利的进口也随之中断。为了继续保持该产品的生产,辉瑞不得不寻求其他原材料的供应渠道。1917年由于詹姆斯·卡瑞(James Currie)博士的加盟,开发出一种名为SUCIA(糖转化为柠檬酸之英文缩写)的工艺。公司认为此工艺有希望成功,就冒着一定风险将当时赢利的硼酸和硼砂生产设备用来进行SUCIAC生产。通过一系列的实验,到1929年辉瑞最终成功地生产出了可以完全取代进口原料和传统工艺流程的柠檬酸。柠檬酸产品的研发成功,不但挽救了企业,而且也使辉瑞意识到产品研发对企业成长的重要,这种敢于冒险征服未知的传统一直持续到今天,积淀为企业最宝贵的财富。
很可惜的是,在20世纪20年代末,当生产制造商的品牌在美国的地区或全国范围内已经开始建立起来、生产促销、人员促销和其他领域日益专业化、品牌的营销传播已经被大众越来越广泛地接受的同时,辉瑞不遗余力地开发替代柠檬酸原料的产品,却没有将柠檬酸产品品牌化。他们没有意识到一项产品研发给企业带来的品牌专利,SUCIAC工艺拯救了辉瑞,但辉瑞却错过了一个建立自己产品品牌的时机。
青霉素:辉瑞品牌
生命的符号
如果说柠檬酸为辉瑞创造了价值的话,青霉素则加速了从企业品牌向产品品牌的转化的历史进程。
1929年的美国经济大萧条给刚刚兴起的制造业品牌蒙上了阴影,对价格的极度敏感使人们对品牌的兴趣远远比不上价格低廉的零售品牌的吸引力;广告演变成说谎的工具,乏味和无聊的诉求充斥着媒体宣传。20世纪30-40年代中期,品牌的市场营销并没有产生翻天覆地的变化,不过,对于辉瑞而言却经历了一场历史性的转变,这就是它把青霉素从实验室搬进了工厂,实现了青霉素的规模化生产。无形之中,辉瑞品牌和拯救人类生命画上了等号。
多少年来,人类一直在同瘟疫、伤寒、流行性感冒和其他传染性疾病做斗争。1928年的一天,英国细菌学家弗莱明在他的一间简陋的实验室里发明了葡萄球菌的克星——青霉素;1929年,弗莱明发表了学术论文,报告了他的发现,但当时未引起重视,而且青霉素的提纯问题也还没有解决;1935年,英国牛津大学生物化学家钱恩和物理学家弗罗里对弗莱明的发现大感兴趣,开始进行青霉菌的培养、分离、提纯和强化,使其抗菌力提高了几千倍;1941年,辉瑞开始介入青霉素的试验性生产,在最初三年?辉瑞投入大量精力进行青霉素生产时,承担了极大的风险。因为青霉素的品质十分不稳定,而且刚开始生产的产量极为有限,为了实现规模化生产,1942年秋,辉瑞公司的科学家贾斯珀·凯恩提出了一种截然不同的方法,他建议公司尝试使用在柠檬酸生产上已经非常成熟的深罐发酵法。但这意味着辉瑞必须要减少柠檬酸和其他销路好的产品,以牺牲眼前利益为代价换取青霉素规模化生产的成功,而且必须要面对失败的巨大风险。除此之外,辉瑞还要承担的另外一个风险是,公司使用的深罐发酵设备将面临被易变的青霉素孢子污染的危险。为了加速生产过程,辉瑞又投入上百万美金购置了发酵所需要的设备,工人们加班加点,最后经过四个月的努力,辉瑞很快生产出了比预期多出5倍的青霉素。到1944年,辉瑞生产的90%的青霉素跟随盟军在诺曼底登陆,在以后二次大战剩余的时间里,盟军所用的青霉素有一半之多都是由辉瑞提供的。
二次大战期间,一切为了战争需要,品牌已经显得无足轻重,远没有和平时代为消费者所重视。由于美国官方的管控,辉瑞生产的青霉素被全部用于盟军,这个经历过战争炮火硝烟的产品被赋予了和生命同等的价值。虽然历史和战争再一次延缓了辉瑞在市场上建立品牌的进程,但青霉素和战争考验了辉瑞,同时也提高了辉瑞在全世界医药行业的地位,成为企业品牌战略定位的一个转折点,因为青霉素疗效的成功使辉瑞看到生命科学市场的巨大发展潜力。美国在二战中取得了胜利,辉瑞用胆识与风险为自己赢得了信誉和机会。
土霉素:辉瑞诞生100年
之后的第一个品牌
二次大战结束之后的50年,品牌管理体系大行其道。因为随着经济的迅速增长和人口增长速度的加快,市场需求对产品品质的日益提高,加速了品牌化的进程。在美国,随着新产品的大量涌现,特别是中产阶级的形成,各个公司都开始导入品牌管理体系。这一时期标志着企业从传统的生产管理迈入品牌管理时代,市场从卖方转向买方。至辉瑞诞生的第一个100年里,它所生产和销售的大量产品都是借助于其他公司,通过打别人的品牌名称而卖出去的,虽然公司已经发展壮大,但并没有真正建立起自己的产品品牌体系。20世纪40年代末,当辉瑞发现了新的抗生素时,公司感觉到现在是建立自己品牌的时候了。