英国央行[微博]今日公布最新货币政策决议,基准利率仍保持在0.5%的最低水平,保持购买3750亿英镑资产的QE项目不变。这一决议符合此前彭博调查的市场预期。
英国央行的基准利率已四年半维持在最低水平,其QE规模也逾两年维持不变。四个月来英国央行决策者始终未能就加息达成一致。此前市场大多预计英国央行明年一季度开始加息。近半个月这一预期时点已推迟到三季度末或四季度。英国央行任何偏宽松的信号都会给英镑带来下行压力。
今日决议公布后,英镑对美元汇率小幅回落。公布决议的同时,英国央行还宣布,本月货币政策会议的会议纪要将于本月17日公布。
过去一年多来,英国的经济增长表现强于多数欧洲国家。分析师一度因此预计,英国央行加息的速度可能比美联储还快,多数分析师预计该央行明年第一季度就会开始加息。
但在上月英国央行流露鸽派倾向、并调降通胀预期后,分析师长期对英国央行明年第一季度加息的预期终于改变。一周前路透公布的调查结果显示,50位分 析师之中,有32人预计,到明年第三季度结束,英国央行的基准利率才会升至0.75%。短期英镑利率期货也显示,英国央行将会在明年第四季度开始加息。
上月12日,英国央行下调了英国经济增长预期,将明后两年的GDP增速分别由3.1%和2.8%降至2.9%和2.6%,还预计未来六个月通胀率可 能跌破1%,通胀率到2017年才会回升至2%的目标水平。当天英国央行行长卡尼在新闻发布会上对经济前景看法悲观,认为全球经济增长止步不前、欧洲陷入 滞涨拖累了英国经济。这些都令市场人士猜测该央行将推迟加息,英镑汇率随即走低。
上月19日公布的当月5-6日英国央行货币政策会议纪要显示,和此前三个月一样,支持加息的决策委员仍只有两人,其余七位委员均主张维持当前利率不 变。多数决策委员认为,当前经济增长走弱产生的风险可能超出预期,“过早收紧货币政策将使国内经济容易受到冲击”。偏鸽派立场的会议纪要让市场人士更倾向 于预计英国央行会推迟加息。
路透援引德国商业银行分析师Peter Dixon的观点称:
“近期英国央行调降通胀预估后,短期内很难看到货币政策委员会扣下加息的扳机。”
自2009年3月5日降息50基点以来,英国的基准利率银行利率始终保持在0.5%。英国央行上次调整2009年3月5日启动的QE规模还是在2012年7月5日,当时决定增加购买500亿英镑资产,使QE总规模增至3750亿英镑。
去年8月,英国央行对其货币政策采取了四年里幅度最大的调整,首次将基准利率前景与通胀和失业率挂钩,称在失业率跌至7%之前将保持当前宽松政策不变,还预计至少在2016年三季度前都会在7%以上。
而今年4月公布的官方数据就已显示,英国失业率跌至6.9%。英国央行的加息问题自此更为市场关注。该央行行长卡尼今年9月下旬放风,暗示加息时机临近。但截至上月,主张加息的该央行决策投票委员仍只有两人。