分粥的经济学
世间的问题,极复杂的原可以用极简单的事例加以说明。搞社 会科学研究,一条重要的学术规律即是先设定简明的几个前 提,然后逐步引入多个变量,由浅入深地进行分析。罗尔斯 的恢弘巨著《正义论》,也是从所谓"无知之幕"出发的。我 们不妨从一个简单情形出发,探讨权力制约的制度问题。 有七个人组成的小团体,其中每个人都是平凡而且平, 没有凶险祸害之心,但不免自私自利。他们想用非暴力的方 式,通过制定制度来解决每天的吃饭问题------要分食一锅 粥,但并没有 称量 用具 或有刻度的容器。 大家试验了不同的方法,发挥了聪明才智,多次博弈形 成了日益完善的制度。大体说来主要有以下几种: 方法一:指定一个人负责分粥事宜。很快大家发现,这 个人为自己分的粥最多。于是又换了一个人,结果总是主持 分粥的人碗里的粥最多最好。阿克顿勋爵的结论是:权力会 导致腐败;绝对权力绝对腐败。 方法二:大家轮流主持分粥,每人一天.这样等于承认了 个人为自己分粥的权利,同时给予了每个人为自己多分粥的 机会。虽然看起来平等了,但是每个人在一周中只有一天吃 的饱而且有剩余,其余六天都饥饿难挨。大家认为这种办法 造成了资源浪费。 方法三:大家选举一个信得过的人主持分粥。开始这位 品德尚属上乘的人还能公平分粥,但不久他开始为自己和溜 须拍马的人多分。不能放任其堕落和风气败坏,还得寻找新 思路。 方法四:选举一个分粥委员会和一个监督委员会,形成监 督和制约。公平基本做到了,可是由于监督委员会常提出各 种议案,分粥委员会又据理力争,等分粥完毕时,粥早就凉 了。 方法五:每个人轮流值日分粥,但是分粥的那个人要最 后一个领粥。令人惊奇的是,在这个制度下,七只碗里的粥 每次都是一样多,就像用科学仪器量过一样。每个主持分粥 的人都认识到,如果七只碗里的粥不相同,他确定无疑将享 用那份最少的。 现代经济学是这样表述的:制度至关重要;制度是人选 择的,是交易的结果。好的制度浑然天成,清晰而精妙,既简 洁又高效,令人为之感叹.