【原创】货币的内涵和本质——透析经济危机系列之三

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作者：刘保强

三、货币的内涵和本质

    谈到货币这一概念，西方经济学的定义是：货币是任何一种被普遍接受为交易媒介、支付工具、价值储藏和计算单位的物品；而政治经济学则把货币解释为：是一个能够充当一般等价物的特殊商品。这两个解释虽然都有一定道理，但显然都还没能有效地把握货币的本质。西方经济学的货币定义显然只能算做是对现实生活中货币现象的一个总结和概括，根本没有触及到货币的本质；而政治经济学的货币解释虽然已接近本质，但却由于其在价值概念解释上存在的问题而使得在货币的解释上也力不从心。显然，在目前还没能形成一个能被大家所普遍接受的货币定义。为了能够有效地把握货币这一概念，下面我来对其做一探讨。

（一）、货币的含义

为了能够清楚地了解“货币”这个词的含义，我们先来分别了解一下“货”和“币”这两个字的含义。在字典中对“货”字的解释是：“形声。从贝，化声。本义：财物”。从财物的角度来看，显然“货”应该是指一些具有社会价值的有形产品。因为既然是一种物，那么其当然首先需要有形，否则便不能称其为物。而如果是一种财物，那当然还得需要其具有一定的社会价值，并且还不能是被大家所共有的物。因为对于一个人而言，当我们称他有才时，一定是因为其拥有着还没有被社会所普遍拥有的对社会有用的技能才会称其有才。所以当我们把一个物看做是财物（财，通“才”）时，显然它首先也应该是一个对社会有用的物或者说具有社会价值的物，只有这样其才可能成为一种财物。另外，这个物还必须是归个人或者说部分人所拥有的物。否则，其还不能算做是财物。因为被大家或者说社会所共有的物并不能体现出此物对所有者的才或者说贡献，没有一个所有者能从对该物的拥有中获得一种优越感，所以大家谁也不会将其视为是一种财物。这就如同我们人类共同拥有着一个赖以生存的地球，但谁也不会将其视为是一种财物一样。所以，我们说财物还必须是一种人类的劳动产品。因为任何天然的物都只有在对其付出劳动使其成为劳动产品后，才可能成为归属于某个个人或者说某部分人的物。所以，我们可以说“货”字含有“具有社会价值的有形产品”的意思。

下面我们再来考察一下“币”字，在字典中对“币”字的解释是：“形声。从巾，敝声。从巾表示与布帛有关。本义：古人用作礼物的丝织品”。从“币”字的本义“古人用作礼物的丝织品”中，显然我们也可以引申出“币”字有“人们用来做为社会价值的产品”的意思。这是因为，被人们用做礼物的东西一定是具有社会价值的产品，否则人们是不会拿它来做为礼物的。显然，礼物在人们的心目中是非常重要的，人们不会拿没有价值的东西来做为礼物送人，通常人们都是拿比较珍贵的东西或者说对受礼者来说比较重要的东西来做为礼物的。所以，做为礼物的东西必然具有社会价值，它应该就是一种社会价值的化身，完全可以将其视为是一种社会价值。而丝织品显然也是一种劳动产品。所以，我们可以说“币”字含有“人们用来做为社会价值的产品”的意思。

当我们把“货”字与“币”字结合起来考察“货币”二字的含义时，“货币”二字就有了“在具有社会价值的有形产品中被人们用来做为社会价值的产品”的意思。也就是说，“货币”就是指“被人们用来做为社会价值的有形产品”的意思。当我们把“货币”放在具体的经济活动中或者说交换活动中来考察它的含义时，由于货币所具有的直接代表社会价值的特性，显然我们也可以把货币理解为是指在交换活动中，可以用来与其他任何产品交换的产品。这样一来，我们便找到了“货币”在经济活动中或者说在交换活动中的具体含义。下面，我们再来了解一下货币的形成过程。

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关键词：经济危机 货币的 货币的本质 政治经济学 西方经济学 货币 经济危机 透析 内涵 原创

1# 刘保强

（二）、货币的萌芽、演化、初步形成和基本固定在几种特殊产品上

　　在人类的交换行为出现之前，在经济活动中是不存在社会价值这一概念的，当然也不会有货币这一概念出现。因为，在那时人们生产的目的就是如何有效地直接满足自身生存的需要，人们只关心产品可以给自身带来的价值，而不会管它是否会给他人带来价值，也不会管他人会对此产品做出何种评价。当然此时所说的自身是指生产集团自身，而不是特指某个个人；他人则是指其他生产集团，而非指自身集团内部的他人。因为当时的生产还是在原始部落内部的集体生产。然而，随着生产力的不断发展和提高，在原始社会末期，人们逐渐地开始有了一些剩余产品，他们为了更好地满足自身的需求，于是开始在不同的原始部落之间出现了一些简单的不同剩余产品的交换行为。这时，在经济活动中也就开始有了社会价值这一人们在交换活动中用于衡量彼此产品对对方的价值的社会性价值概念，也就逐渐产生了货币的概念。下面，我们就来探讨一下经济活动中社会价值的确切含义以及货币的萌芽、演化、初步形成和基本固定在几种特殊产品上以相对固定的形式出现的全过程。

1、在经济活动中社会价值的确切含义

　　在了解经济活动中的社会价值之前，我们先来了解一下社会价值的一般含义。社会价值，顾名思义，就是指被全社会所普遍承认或认可的价值。具体来说，就是指被全社会都认为具有价值的事物。或者我们也可以直接说，社会价值就是指对我们每个人都有用的事物。这样一来，其实所有对人类具有普遍意义的事物都可以被认为是一种社会价值。然而，在经济活动中的社会价值却更具特殊意义，它不仅需要是能够被全社会所认可的价值，而且还必须是在交换活动中能够被全社会所普遍接受的价值。也就是说，在经济活动中的社会价值必须是被全社会普遍接受和认可的价值。具体来说，它就是指在交换活动中被人们所普遍接受的产品。由于我们在日常生活中谈到社会价值时往往是在谈产品的社会价值，所以我们通常在提到社会价值时也就往往是指在经济活动中的社会价值。也就是说，我们通常提到的社会价值就是指在交换活动中被人们所普遍接受的产品。换句话说，在交换活动中能够被人们普遍接受的产品就是我们通常所说的社会价值的代表，它就意味着在经济活动中的一定量的社会价值。当分析到这里时，我们不难发现，其实我们在前面所分析到的货币其实就是在这里我们通常所说的社会价值或者说社会价值的具体形式。

２、货币的萌芽、演化、初步形成和基本固定在几种特殊产品上

　　我们在前面提到随着交换的出现在经济活动中有了社会价值和货币的概念。下面我们来看一下货币是怎样随着人类交换活动的出现而出现，并随着人类交换活动的频繁而发展演化并基本固定在少数几种特殊产品上以相对固定的形式出现的。

（1）、简单的社会价值形式

　　在原始社会末期，随着生产力的发展，人们开始有了一些剩余产品，于是在不同的原始部落之间开始出现了一些偶然的产品交换。这种交换的产生具有纯粹的偶然的性质，也就是说，被交换的产品并不是为了交换而生产的，它们被交换只是因为偶然的原因。在这种交换中，一种产品的社会价值只是偶然地被表现在另一种产品上，两种产品也只是偶然地相互表现出对方的社会价值，偶尔地担当一下货币角色，因此把它们叫简单的或者说偶然的社会价值形式。如１把斧头＝２只绵羊，在等式中，１把斧头的社会价值是２只绵羊，同样２只绵羊的社会价值是１把斧头，它们各自表示着对方的社会价值，分别被用来购买对方生产者的产品。此时，1把斧头和2只绵羊具有相同的社会价值，分别被用来做为购买对方生产者产品的货币。显然，在这里的货币还只是一种偶然的货币，还仅仅只是货币的萌芽。

（2）、扩大的社会价值形式

　　随着社会生产力的进一步发展，用来交换的产品日益增多，交换不再是偶然的行为，部落间的交换逐渐被个人之间的交换所替代，交换渐渐成为经常的事情，一种产品也不再只是偶然地和某一种产品交换，而是能够经常地和多种产品或者说一系列产品交换，其社会价值也就表现在多种产品或者说一系列产品上，从而出现了扩大的社会价值形式。也就是说，该种产品不再只是偶然地由某一种产品来表现自己的社会价值，而是可以由多种产品或者说一系列产品来表现自己的社会价值，它的社会价值在此时得到了比较充分的体现。或者我们也可以说，它可以经常地担当货币的角色被用来去购买多种产品或者说一系列产品，成为一种可以购买多种产品或者说一系列产品的货币。交换在扩大的社会价值形式中，一种产品的社会价值可以通过一系列其他的产品表现出来，它同时也表现着这一系列其他产品的社会价值。如１把斧头＝２只绵羊、１把斧头＝４０斤谷物、１把斧头＝４张毛皮等等。在这一系列等式中，１把斧头的社会价值被表现在多种产品上，它的社会价值得到了比较充分的表现，同时它也表现着这些产品的社会价值，可以被用来充当购买这些产品的货币。但由于在此时这一过程还只是一个自然的过程，还没有上升为人们的自觉行为，交换过程中还存在着大量的偶然的交换行为，货币的发展还只是处于一个经常的货币与偶然的货币并存的阶段。所以在扩大的社会价值形式中，还没有形成一个一般的社会价值形式或者说统一的货币，人们的交换活动还存在着许多障碍。

2# 刘保强

（3）、一般的社会价值形式

　

　随着产品交换的进一步扩大，人们发现一种产品的社会价值可以表现在多种产品上，同时这种产品也可以表示多种产品的社会价值，当拥有了这种产品时，便可以很容易地交换到其他产品，拥有了这种产品也就意味着拥有了其他产品。于是，人们便开始主动地追逐这一产品，使这一产品成为在更大范围内被人们所普遍接受的产品，使其逐渐地成为了一种一般的社会价值形式，从而也就逐渐形成了统一的货币。正如在上面提到的1把斧头的社会价值可以被表示为其他众多产品，同时其他众多产品的社会价值也都可以被表示为1把斧头。斧头可以很容易地和其他产品进行交换，或者说斧头可以很容易地购买到其他产品，拥有了斧头就意味着可以拥有其他产品中的任何一种产品。于是，人们在交换时便纷纷先把自己的产品换成斧头，然后再拿着斧头去购买自己中意的其他产品。这样一来，斧头便作为一种特殊的产品从众多产品中分离了出来，成为了一种一般的社会价值形式，成为了交换活动中统一的货币。当社会价值以一种统一的形式出现时，也就意味着货币的初步形成。

　

　在一般的社会价值形式或者说统一的货币出现后，由于时代和地区的差异性，在不同的历史时期和地域，充当一般社会价值形式或者说统一的货币的产品也有所不同，如皮毛、贝壳、铜等都分别充当过一般的社会价值形式或者说统一的货币。

（4）、相对固定的一般社会价值形式

　

　由于一般社会价值形式的出现，进一步地推动了社会分工并促进了商品生产的产生，出现了直接以交换为目的的商品生产。商品生产的发展进一步扩大了交换的时空范围，出于便利交换的需要，人们也对一般的社会价值形式进行了必要的选择，由于金、银自身固有的便利交换的众多优越性，使得担当货币的重任便最终落在了贵金属金、银上，于是便在人类交换发展的进程中产生了一种相对固定的一般社会价值形式——金、银。从而金、银也就基本上固定地担当起了货币的角色。

　在众多的社会价值形式中，金、银之所以能成为充当一般社会价值形式的首选，是因为金、银兼具了在当时条件下便利交换的所有条件，具有其他商品所无法比拟的优越性。金、银具有体积小，社会价值大，容易分割，便于计量，携带方便和不易磨损等在当时生产条件下促进交换发展的所有优点。这些优点是当时其他商品所无法比拟的。所以，它们便责无旁贷地担当起了固定充当一般社会价值形式的重任，成为了基本上固定的货币。从此以后，一谈交换，人们便会想到金、银，并用它来衡量彼此之间商品的社会价值。金、银也就从众多商品中分离了出来，固定地担当起了充当一般社会价值形式的重任，成为了被所有人都接受的、起中间媒介作用的、用于代表一定量的社会价值的特殊商品——货币。

　

　通过以上分析，我们不难看出，货币的萌芽、发展、演化和形成的过程其实就是经济活动中的社会价值及社会价值形式随着交换活动的不断发展而逐渐出现、发展和不断演化的过程。从这一过程，我们不难看出，金、银天然地具有充当交换活动中的一般社会价值形式的所有优点，这样也就使金、银具有了其他一般商品所不具有的衡量其他商品的社会价值的价值。于是，在经济活动中的任何产品都必须能够被转化为金、银或者说货币才能认为其具有社会价值。能够被转化为金、银或者说货币的产品虽然并不是一般的社会价值，但只要其能够被转化为一般的社会价值形式，就证明它们具有社会价值。所以，我们说在经济活动中具有社会价值的事物并不一定都直接以货币的形式存在，而是还有各种其他的存在形式。分析到这里时，我们便不难从中找到我们通常所寻找的财富的含义，其实财富就是指在经济活动中具有社会价值的产品，泛指一切可以在经济活动中转换成货币的产品。在这里，我们当然也可以明确地说货币一定是财富，但财富却不限于货币。

（三）、货币的本质

   当我们了解到货币是指被人们用来做为社会价值的有形产品，并分析了货币的发展和形成过程后，我们不难发现，其实货币并没有一个天然的固定形式，金、银之所以能够被用来长期地基本固定充当货币，也是人们在长期的交换活动中进行自然选择的结果。这是由金、银自身所具有的特点和人们便利交换的需要所共同决定的，一旦在交换活动中有了更加有利于交换发展的产品出现，金、银也可能会被逐渐替代。很显然，这一过程已经被后来出现的纸币所证实！当我们了解到这里时，大家不免要问，既然货币并没有一个天然的固定形式，并不是某种天然的物，那么货币到底是什么？它为什么可以由不同的物来担当呢？当我们抛开货币的具体形式来考察货币时，我们不难发现，一单位的货币对人们而言其实就是一定量的社会价值，不同的货币形式只是人们用来做为社会价值的代表有所不同而已，它们在本质上都是一样的。这样一来，我们也就不难发现，从本质上讲，其实货币就是指社会价值，具体的货币只是社会价值的具体形式。当我们分析到这里时，我们便可以明确地说，货币的本质就是指在经济活动中的社会价值。

   在了解了货币的一些基本情况后，下一步我们来继续认识一下在今天被我们广泛使用的纸币。

说明：此文是本人在去年对货币有一个初步认识后的进一步深化，由于货币问题比较复杂，涉及到的问题也比较多，我虽然对其进行了反复的深入思考，但由于本人能力及所知有限，文中难免还存在不少不妥和不足之处，欢迎学界前辈及网友提出质疑和批评指正！