系列论文之三:怎样掌控企业生命周期
赵炼纲
在这个高度文明的商业化经济社会里,经济周期的波动和危机,已经和普通老百姓的命运紧紧地联系在一起。随着这次宏观调控的不断深化,“宏观调控”,这个常挂在经济学家嘴边的口头语,通过电视、网络、报刊等媒体的传播,已经家喻户晓,深入人心。如今,它不仅仅是企业家关心的话题,也成为普通老百姓茶余饭后的热门话题。
周期性经济波动和危机是市场经济的运动规律。由于它经常给社会带来震荡和不安,西方经济学家早已致力于探索它的原因,寻求消除它的手段。1929——1933年的大危机给西方各国敲响了警钟,西方经济学家在这次危机中达成共识,不能让经济力量自由运用,必须由政府来约束或指导。于是,主张通过加强“国家干预”经济来克服经济波动和危机的凯恩斯主义应运而生。随着罗斯福“新政”的推行,西方国家普遍开始运用立法、财政、金融政策等手段对国民经济进行宏观调控。
根据美国全国经济局的统计资料,战前从1854——1938年的21个周期中,收缩期平均为26个月,扩张期也为26个月。战后从1945——1982年8个周期中,收缩期平均11个月,扩张期平均44.6 个月。同时危机的深度有所减轻,危害较前缩小。
以上的统计资料显示,通过宏观调控,经济周期的运动形态起了很大变化,宏观调控的效果十分明显。由此可见,美国之所以从战前的世界经济大国一跃成为战后的世界超级经济大国,与美国政府实施反经济周期波动和反危机的政策措施有很大的关联。西方国家的立法成果,提供了可供中国借鉴的宝贵经验。
与西方先进国家相比,中国经济还处于刚刚摆脱幼儿时期的初级起步阶段,社会主义市场经济的体制刚初步建立,经济运行中既带有转型之前原有计划经济体制下的一些特点,还带有不成熟市场经济的一些特点。在这种情况下,如果国家不对经济过热或过冷进行宏观调控,任其自由发展,其结果必然是陷入经济危机的泥潭不能自拔,1929——1933年的经济大危机足以使我们引以为诫。
这次宏观调控对于中国企业来说,是经历一场优胜劣汰的考验。那些依赖国家政策扶植,银行喂奶而发展起来的企业,本身根基就不稳固,在这次宏观调控中,银行断奶,这些企业就举步维艰,大都面临着倒闭的危险。
中国的大多数企业存在着先天不足,后天发育不良的状况。抗风险能力差,缺乏自我调节功能是这些企业的共同弱点。根据零点调查、清华大学公共管理学院危机管理课题组和中国惠普有限公司2003年8月共同合作完成的“企业危机管理现状”调查结果,被访者认为:45.2%的企业处于一般危机状态,40.4%的企业处于中度危机状态,14.4%的企业处于高度危机状态。这份调查资料显示,中国半数以上的企业处于中度以上的危机之中!
如此触目惊心的统计数据,足以向中国企业界敲响警钟!如此看来,如何用人为的措施去克服危机,延长企业的生命周期,是中国企业界的当务之急。
笔者多年来一直致力于企业生命周期的研究课题,苦苦探索企业生命周期的变化规律以及产生周期波动和危机的原因,以寻求消除它的手段。为此,笔者利用企业顾问身份,在企业实战中进行大量的实践验证。实践表明,对企业生命周期进行宏观和微观调控,是反周期波动和反危机的最为有效的方法.
经济周期和企业生命周期原本就是宏观和微观的关系,两者之间,存在着相似的运动规律,既然对经济周期可进行宏观调控,那么对企业生命周期进行宏观和微观调控的可行性也毋庸置疑,这也是笔者之所以要借助西方经济学的经济周期理论加以论证的目的所在。笔者用宏观调控这个热门话题来引出今天这个论题,意在趁热打铁,与企业界同仁和诸位读者一起来探讨这个主题。
企业生命周期的宏观调控
所谓企业生命周期的宏观调控,就是从企业生命周期运行的全局出发,采用人为的措施进行宏观调节。其目的是为了防范周期运行出现大起大落,使企业保持健康稳定发展。这种方法颇似中国传统医学提出的“扶正祛邪”的治疗原则,从人体全局出发,选用具有补益、强壮的方药,来补充人体阴阳、气血、营卫、津液等不足,以增强人体免疫功能。企业也是如此,通过采用一些有益的调控措施,以增强企业的自我调节功能。
企业生命周期的宏观调控,是见之于未萌、防之于未然的主动调整,这就要求企业经营者必须宏观把握全局,冷静地把握“火候”,掌握好节奏,才能赢得先机,掌握主动权,宏观调控才能取得防患于未然的理想效果。如若不然,等到经济过热了再去降温,经济过冷了再去加温,势必处于被动挨打的局面,这种“头痛医头,脚痛医脚”的调控手段,非但不能取得理想的效果,其结果很可能是适得其反。
人们常常关心危机的处理手段,而忽视危机预防的措施,这是十分错误的理念。因此,评价一个企业医生(顾问、咨询师)的医术是否高明,不应该单单看他处理危机的手段,关键是看他防范危机的措施是否得当。对于企业来说,防患于未然的重要性远远高于病后的治疗。
世人只知道古代名医扁鹊精于医术,却未闻扁鹊的二位兄长更精于此道。最近笔者碰巧读过这篇文章,读后颇受启发,觉得很能说明问题。好在这篇小文章刚好与本题有关,笔者正好借此机会把它献于读者,与大家一起分享。文章说——
魏文王问名医扁鹊说:“你们家兄弟三人,都精于医术,到底哪一位最好呢?”
扁鹊答说:“长兄最好,中兄次之,我最差。”
文王再问:“那么为什么你最出名呢?” 扁鹊答说:“我长兄治病,是治病于病情发作之前。由于一般人不知道他事前能铲除病因,所以他的名气无法传出去,只有我们家的人才知道。我中兄治病,是治病于病情初起之时。一般人以为他只能治轻微的小病,所以他的名气只及于本乡里。而我扁鹊治病,是治于病情严重之时。一般人都看到我在经脉上穿针管来放血,在皮肤上敷药等大手术,所以以为我的医术高明,名气因此响遍全国。”
文王说:“你说得好极了。”
从以上这个富有哲理的小故事中,我们可以引伸出一个真理,即事后控制不如事中控制,事中控制不如事前控制。对企业生命周期进行宏观调控,事前控制是上策,事中控制是中策,事后控制是下策。可惜的是,很多企业经营者均未能体认到这一点。病在肌肤讳疾忌医,病入膏肓又无法医治,这是人类的通病,当权者尤其容易如此。往往都是等到错误的决策造成了重大的损失才寻求弥补,已是亡羊补牢,为时晚也。
也许对于所有的企业来说,事前控制之法固然是上上之策,实际操作起来却是困难重重。因为事后诸葛亮人人会做,事前诸葛亮就不是那么好当了。
对企业生命周期进行宏观调控……,首先,你必须搞清楚自己企业生命周期的运行轨迹,才能宏观把握全局,有方向有目标进行调控。否则,你只能退而求其次,不得不采用中、下策了。
笔者在拙著《企业生命周期及战略应用》(载《企业研究》2002年6月上半月刊)一文中指出,企业生命周期的变化规律是以12年为周期的长程循环。它由4个不同阶段的小周期组成,每个小周期为3年。这4个不同阶段的小周期分别为上升期、高潮期、平稳期和低潮期。一般来说,企业发展是随着不同的周期阶段而变换着它的运行轨迹。
对企业生命周期进行宏观调控,一般可分为两种方法,一种是紧缩型宏观调控,另一种是扩张型宏观调控。
紧缩型宏观调控的最佳时机是在企业生命周期阶段的平稳期。调控时间为3年。扩张型宏观调控的最佳时机是在企业生命周期中的低潮期,可一直延续到高潮期,共3个小周期,为期9年。
按照常规的做法,紧缩型宏观调控应选择在低潮期进行,而扩张型宏观调控则应选择在上升期和高潮期两个阶段进行。那么,笔者为什么要违背这个常规呢?
上文说过,企业生命周期的波动和危机是市场经济的运动规律,而反周期波动和反危机的唯一有效的方法是采用人为的措施对企业生命周期运行全局进行宏观调节,这件事本身就是有违常规的做法,这与农民在冬天用大棚保温种出反季节疏菜的做法同一道理,两者之间,有异曲同工之妙。
企业生命周期的宏观调控时间必须比常规法提前一个周期进行。唯有这样,才能像扁鹊长兄那样事前铲除病因,达到防患于未然的理想效果。如按常规行事,先机已失,落入被动应战的局面,宏观调控根本不起任何作用。
根据笔者多年来的研究心得,在企业生命周期4个小周期的循环中,其中有2个小周期是全局运行中两个至关重要的转折点,一个是平稳期,另一个则是低潮期。这2个小周期正是笔者多年来苦苦寻找的两个突破口,找到了这两个突破口,你就找到了对企业生命周期进行宏观调控最佳的切入时机,尤其是平稳期的宏观调控,在全局调控中起到决定成败的关键作用。
笔者在拙著《企业周期性危机及投资战术》(载《企业研究》2003年12月上半月刊)一文中把企业生命周期4个小周期的循环分别用经济周期所经历的繁荣、危机、萧条、复苏四个阶段来表示:繁荣阶段相当于企业生命周期中的高潮期,危机阶段相当于平稳期(繁荣后期)、萧条阶段相当于低潮期,复苏阶段相当于上升期。
在以上四个阶段的传导过程中,平稳期(繁荣后期)处于危机阶段,周期运行至此,循环力量已显后劲不足之势,需要一个调整的过程。从平稳期到低潮期有3年缓冲期,有足够时间进行调整。平稳期进行紧缩型宏观调整主要是为反危机而设置,它一方面可防范企业在低潮期陷入危机,另一方面企业可在此阶段保存实力,积累资金,为下阶段进行扩张型宏观调控打下良好的基础.
笔者用周期投资战术在数十家企业中进行过实践验证,均取得比较理想的效果。其中一个比较典型的企业案例,这家公司在低潮期投入重金研发高科技医用产品,结果获得很大的成功。由此可见,企业在低潮期进行产品创新,可以推动企业经济的复苏。
企业在低潮期进行扩张型宏观调控主要是为反周期波动而设置,其目的主要是延长企业生命周期中的繁荣阶段。众所周知,低潮期是企业生命周期运行的低谷,如上阶段没加以调控,企业必陷入重重危机之中,生存尚且困难,更不用说扩张了。所以,低潮期进行扩张型宏观调控必须建立在上阶段进行调控的基础上,否则就无从谈起。企业在低潮期进行扩张型宏观调控有助于企业经济的复苏,对延长企业生命周期的繁荣高潮起到推进器的作用。
企业生命周期的微观调控
宏观和微观调控是两个既相区别又有紧密联系的概念。宏观调控之目的在于谋求企业长期稳定的发展,因此具有原则性、稳定性、持久性和整体性,而这些恰恰需要微观调控的针对性、多变性、暂时性和局部性来贯彻实现。
对企业而言,企业战略属于宏观调控的范畴,而企业管理、企业投资、人力资源、市场营销以及企业文化等等,都隶属微观调控的范围。
笔者从事企业顾问工作多年,由于职业关系,经常和一些企业老总接触,从中了解到,大多数企业经营者有轻战略重管理的倾向。在他们看来,企业战略可有可无,企业管理才是实实在在的东西。其实,这种本末倒置的观念是十分错误的。宏观的战略与微观的管理,两者之间原本就是整体与局部的关系,岂可分开来论。古人云:“物有本末,事有始终,知其先后,则近道矣!”先贤的这几句话,足以使我们明白事物的本末之间的关系以及先后始终的道理。
美国未来家阿尔温•托夫勒曾经说过这样的话:“没有战略的企业,就像在险恶气候中飞行的飞机,始终在气流中颠簸,在暴雨中空行,最后很可能迷失方向。即使飞机不坠毁,也不无耗尽燃料之虞!”
托夫勒把没有战略的企业比作在险恶气候中飞行的飞机,这种比喻实在恰当,可谓一针见血。由此可见,一个企业,如果没有正确的战略指导,其微观的管理领域也会迷失方向。同样道理,如果光有正确的战略指导,其微观管理领域不配合贯彻执行,企业同样不能达到预期的目标。
企业战略不属本文讨论的范畴,不过借此来阐明宏观战略和微观管理之间的关系,就此略过不提,让我们再回归本题。
众所周知,企业是通过投资来获取利润的,投资决策的正确与否,直接关系到企业生死存亡的命运。在企业生命周期的微观调控中,企业投资最为重要,因此本文重点加以论述。
笔者在拙著《企业周期性危机及投资战术》一文中提到过周期投资战术的应用。企业生命周期阶段的上升期采用中线投资方案;高潮期、平稳期采用短线投资方案;低潮期采用中长线投资方案。
紧缩型宏观调控的最佳时机是在企业生命周期阶段的平稳期。笔者的周期投资战术是平稳期采用短线投资方案。其实这个短线投资方案也是配合宏观调控的反危机而设置的。笔者把平稳期(繁荣后期)说成是危机阶段,决不是危言耸听,因为它的最大危险之处在于,表面上看不出任何危机。企业在此阶段的总产值仍处于上升的趋势,但由于生产成本提高以及企业的产品在市场竞争日趋激烈等诸多原因,导致企业获得的利润明显减少。在利益的驱动下,企业经营者通常都会投资一些热门产业进行扩张,以增强企业的获利能力。结果往往投资项目尚未完成,接踵而来的低潮期使企业陷入重重危机之中。笔者把平稳期称之为“多元化扩张危险期”,就是基于这个原因。
平稳期的投资方案原则上是取消和压缩企业的重大投资项目,尤其是中长线的投资项目。因此阶段企业仍有利可图,所以采取短线投资方案,以增强企业获利能力。
扩张型宏观调控从低潮期开始,一直延续到高潮期,主要为反周期波动而设置,目的是为了延长企业生命的繁荣阶段。因此,与其配套的周期投资战术充分体现了这个意图,所以无论是低潮期的中长线投资方案、上升期的中线投资方案以及高潮期的短线投资方案,都是为高潮期做铺垫,其目的都是为推进企业经济在高潮期的快速发展。
在扩张型宏观调控过程中,企业生命周期中的高潮期是危机潜伏期,会给企业管理带来诸多危机。如组织机构膨胀,人浮于事以及企业内在综合素质的提高滞后于企业的扩张等等。企业应采取危机管理法及时为企业消除隐患。在紧缩型宏观调控过程中,企业经营者要采用低成本管理法来获取利润。
在企业文化方面,中国企业时兴喜鹊文化,西方企业时兴乌鸦文化。笔者认为,喜鹊也好,乌鸦也罢,两种文化都是为企业服务的,理应配合企业宏观调控大局,因时而异。比如,在企业生命周期中的高潮期,偶尔听几声乌鸦的聒噪,可唤醒人们的危机意识。而在企业生命周期中的低潮期,听几声喜鹊的叫声,可增强人们战胜逆境的信心。
由于企业生命周期的微观调控的涉及面太广,限于篇幅,笔者也不一一而论了。
企业案例
2000年6月,我被浙江华特实业集团董事长聘为企业高级顾问。当时该集团刚成立不久,工业区正在搞扩建,新办公大楼还没建造。情况表明,这正是一家发展中的企业。
一进公司,我便对企业开展全面调查,根据调查资料显示,这家企业的前身是一家镇办小厂,创办至今已有16年发展历史。97年转资为民营企业,此后,经过鸡生蛋、蛋孵鸡式的滚动发展,一直发展到今天这个规模。
我是搞企业生命周期研究课题的,多年来一直把它应用于企业实战。因此,我先对这家企业的生命周期进行详尽的预测,然后写下一份企业经营战略策划书,递交董事长审阅。在这份策划书中,我首先分析了企业的优劣势,指出该企业是先天有余而后天不足。优势是有16年经营企业的丰富经验,企业获得稳步发展。劣势是企业在后天发展过程中没抓住机遇。兄弟企业后来者居上,是他们抓住后天发展机遇的结果。接下来,我把该公司的企业生命周期划分3个阶段进行宏观调控。第一阶段:2000年——2003年7月,是企业生命周期中的高潮期,进行扩张型宏观调控。第二阶段:2003年7月——2006年10月,为平稳期(繁荣后期),进行紧缩型宏观调控。第三阶段:2006年10月——2010年1月,进行扩张型宏观调控。最后指出:“2001年,公司将面临大好的发展机遇,企业必须进行扩张型宏观调控,以适应企业发展的需要,完成企业从小到大的扩张过程。”
董事长看了策划书后,约我商谈。从他的话语中听出,他对我提出的扩张型宏观调控有所顾虑。这也难免,因为当时还没有任何迹象表明该公司2001年会有大发展。
2001年,该公司产销两旺,形势一片大好,企业的产值和利润都创下了超历史的纪录。随着工业园区完工,新办公大楼建成,企业面貌焕然一新,公司知名度大大提高,规模和资产得到进一步扩展。至此,宏观调控已初见成效。
2003年,华特集团设立了投资公司,准备进入其他领域进行扩张,还到外省购买地皮,准备投资房地产。根据拟定的计划,公司已进入平稳期,应及时调整战略,进行紧缩型宏观调控,但公司的做法却完全是反其道而行之。作为企业顾问,我深知事态的严重性,根据我对公司宏观周期的把握以及对房地产发展周期的预测,2006年后进入低潮期,两家的周期刚好是信息同步,如果选择这个时机进入房地产,直接关系到企业的生死存亡。企业顾问如不能在这关键时刻发挥作用,那就失去了顾问的应有价值。尽管投资房地产是董事会的决议,凭我一人的反对意见很难改变,我仍想做最后努力。
董事会最高决策者是董事长,我了解他的为人和气度。他不是独断专行的人物,应该听得进不同意见。因此,我一次又一次找董事长进行推心置腹的长谈,反复陈述和分析企业在此阶段进行多元化扩张的危害性,并极力主张企业进行紧缩型宏观调控。
董事长采纳了我的意见,做出了撤消投资公司和撤消投资房地产的决议,对企业实行全面性的紧缩型宏观调控措施。
2004年,随着国家宏观调控的不断深化,银根紧缩给很多企业带来危机。由于华特集团事前在企业内部进行了紧缩型宏观调控,因此在国家这次宏观调控中没受任何损失,企业运行在良性循环轨道。显而易见,这次在国家调控之前,企业主动而自觉地进行的宏观调控效果十分明显。
2006年以后,华特集团将实施扩张型宏观调控。笔者坚信,华特集团已迈出了关键成功的一步,下一周期的宏观调控,必能取得预期的效果。
引自<<企业研究>>2004年11月