基数效用在说效用时,一般说的是消费者在一定时间内消费一种商品获得的满足程度,用效用曲线表示效用情况,在餍足量处效用最大,假设边际效用直线递减。
序数偏好在说偏好时,一般是说消费者在一定时间内对两种商品不同数量组合偏好一致,用无差异曲线表示这种组合情形,两种商品不同数量相同偏好的组合称为消费束。序数偏好假设两种商品数量均小于餍足量,没有达到餍足量。
基数效用在研究消费者行为方面无所作为,后来竟被序数偏好取而代之了。中高级经济学不研究基数效用只研究序数偏好。偏好有完备性、反身性、传递性三个公理。
无差异曲线显然对应着某种函数,序数偏好论把无差异曲线的函数称为“效用函数”而不是“偏好函数”,这里的效用不是基数效用中“满足程度”意义,只是偏好的一种赋值。
但真正把无差异曲线表示为相同满足程度即效用也是可以的,这时无差异曲线的函数就是“有餍足量”的两种商品的基数效用之和——是椭圆方程(1/4椭圆)。事实上。绝大部分商品组合是这种情形。这时序数偏好其实变为基数效用了——基数效用与序数偏好统一了。
人们都认为基数效用很难量化,其实有餍足量的商品,边际效用直线递减的商品,基数效用量化是很容易的事。
假设A为商品1餍足量,X为商品1消费数量,B为商品2餍足量,Y为商品2消费数量。假设A大于B。假设商品的边际效用直线递减不变,在达到餍足量时边际效用为0。
可推出:
商品1效用曲线方程:Ux=-X(X-2A)/A2(2是幂)
商品2效用曲线方程:Uy=-Y(Y-2B)/B2(2是幂)
商品效用曲线方程的最小值是0,最大值是1或100%。效用是一个相对指标,是消费量与餍足量对比的指标,一般用百分数表示,100%表示效用最大,100%满足。
无差异曲线方程可以表示为:
U=Ux+Uy=C(C为定值,C小于等于200%)。
将Ux=-X(X-2A)/A2(2是幂)与Uy=-Y(Y-2B)/B2(2是幂)代入可得:
(X-A)2(2是幂)/(2-C)A2(2是幂)+(Y-B)2(2是幂)/(2-C)B2(2是幂)=1
令:(2-C)A2(2是幂)=a2(2是幂),(2-C)B2(2是幂)=b2(2是幂)
可得:(X-A)2(2是幂)/a2(2是幂)+(Y-B)2(2是幂)/ b2(2是幂)=1
这是以点(A,B)为中心,以a为长半轴b为短半轴的椭圆方程。
有餍足量的无差异曲线是1/4椭圆(因为假设商品数量小于餍足量)。
有餍足量的无差异曲线椭圆簇部分,在点(0,0)、(A,0)、(A,B)、(O,B)这个矩形范围内。