《迷思一》:貨幣政策牽引經濟繁榮或衰退
經濟顧問委員會(COUNCILOFECONOMICADVISERS)前主席GREGMANKIW在2002年報告中指出,「90年代沒有任何一個美國政策比貨幣政策來的成功。前FED主席ALANGREENSPAN因此常常被認為是魔術師。」不過MANKIW稍後卻提出質疑:GREENSPAN是否僅只是交了好運?
90年代的迷思之一,就是解釋為何當國內資本投資(以國民帳戶計算)牛步前進時,經濟發展卻如此迅速?兩個數字再怎麼看都算不合。然而,實際情況是因為有些特別事件發生所致,而不是貨幣政策幫的忙。
最近FED資深經濟分析師ELLENMCGRATTAN以及EDWARDC.PRESCOTT有篇報導指出,有些無形的資本投資,包括R&D、開發新興市場、擴展新企業組織及客戶等,在90年代末期表現出色,成長率是GDP的4%。
這對於了解90年代經濟發展是很重要的關鍵:出口經過準確計算後,成長率8%,遠比美國國民帳戶的4%還多。除了投資之外,在資本利得數據中也顯示,該年代的儲蓄率也是令人難以想像的高。因此蓬勃發展的是人民、是風險承擔者,真正該掛上金牌的是這些創投者。
所以,看起來似乎真的是GREENSPAN夠幸運,經濟復甦發生在他在位的時候。不過至少可以說他在控制通膨議題上,做的還不賴。希望現任FED主席也能夠有同樣的表現。
那經濟衰退又是怎麼回事呢?EDWARDC.PRESCOTT表示若先從1978至1982年嚴格的貨幣政策,導致經濟衰退來看,要形成這樣的迷思,就必須接受貨幣政策與經濟活動之間相關性很高的但書,不過剛剛的實例顯示,這兩者之間其實關係並不大。
在1975到1980年間,根據通貨膨脹而調整的聯邦資金比率頗低,同時,出口在1978年終都是維持漲勢。截至目前來看,一切都是十分大有可為的,不過再仔細看看數據,就可以發現出口在1979年終已經開始下跌,但貨幣政策直到1980年都是十分寬鬆的。另外,一直到1982年出口量都是持續降低;但出口開始有所起色後,貨幣政策卻又是緊縮的。
這些事實與一般來說的想法根本不相符,這表示一般對於貨幣政策影響經濟的看法太過一廂情願,也並不正確。不過EDWARDC.PRESCOTT要提出一項警告:他並不是指實際情況沒有影響通膨,當然有。而且太過惡劣的通膨情況對經濟影響很大,想想阿根廷的例子吧;所以,他的意思是說大多數沒有通膨問題的工業國家,也沒有陷入超通貨膨脹的危機,在討論大約25基點上下的盤勢時,其實不太可能會造成太嚴重的錯誤。
《迷思二》:1990年代GDP成長驚人
GDP在1960年代的成長率是12%,而在有名的80年代經濟高峰期(從1980年底至1989中期)卻只有9.7%。
那前10年的成長又是如何呢?從1996至1999年,GDP上升3.8%,大約跟1970年代的3.9%打平,不過比1970年代中期5.5%成長率遜色。即便把沒有計算的投資成長考慮進去,再多加上4%,有科技產業助陣的1990年代成長率仍然比1980年代低,甚至連1960年代的邊都摸不著(前兩個時期的成長背景都摻雜了減稅的因素)。
所以EDWARDC.PRESCOTT提醒真的要小心別犯下太過神話1990年代發展的錯誤。的確,經濟成長繁榮,也比人民所預期的榮景要好,不過這樣的展還是得經過檢視。