人类是群居动物,群居本身就是合作。这是经济学的起点。如果都是鲁滨逊或者老虎这样独居,除了繁衍(性爱和养育)合作之外,绝不会有其他合作。
合作与分工是一个事物的两面,经典理论都是站在分工角度观察实际的(斯密也不例外),争论各方都是断章取义而已,都是列举对自己有利而忽视不利的事例而已。举证分工的事例,不过是该事件的分工一面显性些,举证合作的事例,不过是该事例的合作一面显性些。
在群居世界里,别说人类,就是其他生物群体中也是合作起主导地位,只有极少数本能行为不需要其他个体配合。显然,作为独居动物的世界,那里无所谓合作,也无所谓分工。经典争论隐含一个很幼稚的看法,那就是独干就算分工,几个人一起太石头就算合作。斯密也好,李密也好,都仅仅是使用了分工和合作这两个概念,而什么叫合作,什么叫分工,都是无知的。