高鸿业的宏观经济学第十三章有这样一道课后习题:假定有两个老太太都有购房行为,其中一个老太说,我积累了一辈子钱,昨天总算买了一套房,住了一夜就来到天堂;另一位老太说,我也很辛苦,住了一辈子的房,直到昨天才还清买房的贷款,今天就来到天堂。如果真有这样两位老太,你认为哪位老太聪明些?为什么?
(有人开主帖讨论这个问题。因为我的回帖较长,因此另开一主帖。向baitaozhe说抱歉,并感谢leeleel的评论给我的提示。)就这个题目本身而言,因为什么限制条件都没有给出,所以我们只能假设所有条件都一样。那么,两个老太太的行为就只是偏好问题。从事前来看,一个是风险爱好型,一个是风险逃避型,因此选择了不同的行为模式。从事后来看,两个人的目的都达到了,效用(满足感)是一样的【注意,题目中没有给出任何提示说明某个老太太感到不满意或后悔】。因此,无所谓聪明不聪明的事情。正如你不能比较一个选择了吃苹果的人和一个选择了吃桔子的人谁更聪明一样。
可是如果我们引入一些限制条件,比方说大家首先默认的条件:一个老太太在中国,一个老太太在美国。那么就应该考虑到制度约束了。中国的老太太明白,由于制度的不完善,由于政府的法律(关于房贷,关于私产等等)可能朝令夕改,由于缺乏医疗保险自己得了大病没有保障......因此,她选择攒钱这种方式来一次性支付购买房产;而美国的老太太也明白,由于制度较为完善,自己基本没有什么后顾之忧,而且政府也不会三天两头出台什么政策来干预房地产市场......因此,她选择分期付款的方式来享受自己的劳动成果。这样,从表面上看,中国老太太是风险规避型--可是是在制度约束下她最优的选择;而美国老太太是风险爱好型--同样是在制度约束下她的最优选择。从这个角度来看问题,这两个老太太一样聪明--在自己所受的约束下,都达到了效用最大化。
再展开就很麻烦了,就此打住。
高鸿业书中所列习题本意是辨别不同消费理论假说。本人拙见,不该提“两个老太太谁更聪明”这样的问题,可能用“试用不同消费理论解释两个老太太行为差异的原因”更为适当一些。
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