为什么是黄金充当了一般等价物？ BY sungmoo

密度大、质软、易分割、易合铸、延展性好、在分割与合铸过程中损耗少。

化学性质不活泼，自然界中可长期以单质形式存在。

这些性质，反过来使人们相对容易将金与其他常见金属区分开来（包括纯度鉴定）。

（古代人们已知且常用的金属比现在要少许多）

还可以从另一个角度看：在古代，在人们所能接触到的各种材料中，恐怕金最适合做币材（物理性质+化学性质+年产量少但相对稳定）。

当人们觉得充当通货的金“太多”时，人们可以把金重铸成其他物品（从而退出流通），而这种做法一般不会损耗金的量。

以下是引用sungmoo在2009-4-9 14:44:00的发言：

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个人以为，关键是各国都愿意把它当作货币。

比金“贵重”的金属有多种（这里，某种金属“更贵重”的含义是，一克金只能换来不足一克的该种金属），为什么各国愿意把金当作币材？

感觉张五常的一篇小散文里面的一段，和这个道理有关：

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第二个学期，艾智仁一进课室就问：「什么是货币？」这是经济学幼儿班的问题，任何学生都知道答案。但问题由艾智仁提出，大家都知道课本上的答案不管用，无谓自取其「辱」，所以没有谁敢回答半句。艾氏把问题重复，到最后，有一位同学终于大胆地反问了：「什么是货币？」

「为什么马铃薯不是货币？所有的书本都说马铃薯可以是货币，但为什么从来没有任何社会以马铃薯作货币呢？」他继续发问。这一提点，聪明的选修同学们就有很多意见了。其中有几个表现很不俗的，都读过史德拉（G.J.Stigler）发表于一九六一年的、关于讯息费用与价格差异的文章（后来史氏因该文而获诺贝尔奖），所以立刻从马铃薯携带不便、保存不易、大小不一等问题上谈到价格差异的问题。如是者搞了三个星期，黑板上的方程式此上彼落、写写抹抹，为的是证明货币之所以为货币，是由于买卖之间的价格差异最小。可惜完满的答案始终得不到。若干年后，艾氏发表了《什么是货币？》，其答案还是有待商榷的。

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——有师如此：艾智仁（张五常）

想起来了，多说一句。

我曾经认为自己发现了真理：货币的等价物属性中，最主要的是能够节省交易费用。

但是，随着看到更多的文献，发现用“交易费用”这个概念来容纳一切无法解释的东西，是非常含糊的。

顺带一提，怎么变成佳作，反而沉了？

以下是引用猫爪在2009-4-9 22:55:00的发言：我曾经认为自己发现了真理：货币的等价物属性中，最主要的是能够节省交易费用

这个与货币本位及币材的规定也有关系。

古时大宗交易，来回搬运大笔黄金/白银（比如拉着贵金属上青藏高原交易），想象起来都觉得吃力（至少也不安全——常催生一个行业“镖局”）。

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把人们（至少是交易双方）公认的信用凭证当作货币来交易，似乎更“省事”——只要信用凭证是有信用的。

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引出的一个新问题是：为什么信用本位下，各国通常会以纸为币材？（这种币材也经常需要“镖局”——运钞车与押运员）

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信用本位下，随着技术的发展，纸也逐步退出历史舞台了，改之以光、电、磁介质。“货币”变成了存储在庞大信息系统中的特定信息（形式上只是光、电、磁符号或信号）。

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人们如此不断改革，还是为了节省交易费用吧？

这个可能与冶炼的工艺，金属储存量的稳定有关。

黄金的储存一直相对比较稳定，不多也不少。加上黄金自身具有的特性，都促使了黄金充当了一般等价物

一旦人们确认了，信用凭证可以充当货币，在信用凭证的载体或介质的选择上，人们就会想着如何“省麻烦”了。

信用凭证说到底也是一种信息的载体——记录着权利与义务（责任）的信息。

在信息载体的选择上，中国的四大发明之一纸的确是世界文化史的一大贡献：易着墨色（印刷、书写方便，这与动物皮不同），造价低廉（纸作为一大发明的关键原因是大大降低了制造成本，这与“帛”不同）或者说容易制造，密度（比重）小——相同重量可以承载更多信息，从而携带方便（这与“简”不同）。

从短期看，纸作为信息载体的优势很大，但难于长期保管，也容易遭水火虫袭击（贵金属则不怕——“真金不怕火炼”）。

好在信用凭证可以不断更新纸张。当然作为历史文物的纸张，是不可更换的。

许多国家不约而同地用纸张记载着人与人之间的信用关系（也是一种契约关系）。

黄金具有的特质决定的，历史的必然。

资源的稀缺性。

沿着讨论将这些整理出来的话，sungmoo的发言确实可以加篇精华了，但这个好像又不是爱问的事，呵呵，对着最长的一段加精好了。