一、智慧是什么
查辞海,“智慧”一词的解释是:“对事物认识、辨析、判断处理和发明创造的能力”。而词条“智力”之下则为:“通常称‘智慧’。指学习、记忆、思维、认识客观事物和解决实际问题的能力”。原来都是指人类的思维能力,一般认为,只有人类才有思维,并靠这独一无二的思维,有效地掌控世界。
到网上去搜索“论智慧”三字,则会得到当代哲学家冯契的智慧说。他的主要理论是建立在从佛学引入的“转识成智”上,认为所有知识只是认识客观的记录,还不是智慧,智慧是更高一层的,是充分理解知识的真实含义,用来改造客观的时候。由于我哲学修养低,阅读介绍冯契学说的文章,还真有点看不懂,上一句话是我的理解,也就不一定确切。本文则是我从另一种角度对人类智慧的一些思考。
现在,“智慧”一词似乎愈来愈不是人类的专利。我们常常听说,海豚、狗等动物具有相当于多大孩子的智力。甚至植物也有智能:在受到害虫侵犯时,会释放信息告诫同类。最近更有报导,连单细胞细菌也能靠信息联系来协调动作。
因为我们看不到别人在想什么,所以判断一个人的智力高低,只能看他对事物的反应。判断动植物有智慧,则完全是凭它们对环境的反应作出的。说到对环境的反应能力,无机物也有,既有迅速激烈的,也有温和的,甚或要延时很久才能显现的。或者说,区别有机、无机的根本标志是,生命有主动性,有定向目的性。但如果仅靠客观观察来判定,这些也与磁性相吸及其他无机趋向性等等难以区别。
我们相信,生命是由无机物发展来的,亿万种动植物是逐步从低级到高级进化来的。各类物种,既有一定的或本质的区别,又有某种联系,或者存在过渡形态而不能绝对截然划分。作为物种的属性——智慧或对环境的反应,自然也是由低至高地发展,而有各种不同水平的发展阶段,我们也应全面地考察这个发展的全部过程,才能更好的认识人类的智慧。
二、智慧发展的几个阶段
这样,我们把智慧看作是万物对环境反应的最高发展形式。而万物对环境反应的发展过程可分以下四个阶段:
一、直接反应阶段:如无机物都处在这个阶段,环境的变化,直接引起它的物理性状的改变,或与外界物质产生化学作用。生物体的局部在碰到危险的环境时,也可能起这种反应,这种反应常常会改变主体,甚至消灭主体。
二、无条件反射阶段:这是生命体的低级反应,其特点是,同种的不同个体的反应是一样的,是该种生物长期进化形成的,一般都有利于该物种的生存。但却不一定都能适应剧烈改变的环境,恶劣的环境条件促使物种的变异,而变异是不确定的,有好也有坏,只有适者生存。我们现在只有这种自然选择理论,不知道它的更深入的机理。
三、条件反射阶段:巴甫洛夫用狗做了大量实验而建立起条件反射的概念。给狗食物引起流口水,如果给食物前都先响铃,经过训练,这响铃竟成为食物的信号,也引起这只狗流涎。远在这人工实验之前,事物的本质联系,早已使生物建立无数条件反射(如只看到食物的形和色就流涎),它们是建立在客观存在的规律性上的,说明已认识到规律性。
条件反射是生物后天学习获得的,即使同种内,不同个体间也有很大的差异,以适应碰到的不同的具体环境。无生命物体与环境的作用,常常要毁掉自己,变成他物,而生命体则要适应、同化环境,力图保存自己,繁衍后代。所有无条件反射是生物的本能,都适应历史环境的稳定部分,而对环境的不稳定的细节,只能由后天的学习来建立条件反射,以求得更好的适应了。
四、语言文字阶段:自然存在的条件反射信号建立在客观的规律性上,而生物约定用自身的声音或动作为信号,就是一种主观的语言了。人类还能使用工具,用作条件反射信号的工具,那就是文字。大家都知道,语言文字是用来交流信息的,有了个体间的交流,就使群体成为整体,这在适应环境以求生存发展上的意义,当然十分重要。但更重要的是,它们作为思维的工具,在认识自然环境上的意义。这一点似乎常被被忽视。我曾把语言文字的发展分为4个阶段,而且强调作它们为思维工具的作用:
N 阶段 载体 特点 新增作用
1 肢体语言 肢体动作 限用眼看,转瞬即逝 仅仅传递信息
2 口语 空气振动 限用耳听,转瞬即逝 作思维工具
3 文字 二维图形 限用眼看,可保存、远递 提升思维效能
4 电脑文字 电磁状态 易大量复制,远递极速 思维机械化
三、思维
辞海上对思维的解释是:“指理性认识,即思想;或指理性认识的过程,即思考。是人脑对客观事物间接和概括的反映。包括逻辑思维和形象思维,通常指逻辑思维。它是在社会实践的基础上进行的。思维的工具是语言。思维既能动地反映客观世界,又能动地反作用于客观世界。”
这段说明似乎不很清楚。实际上智慧和思维是同一件事的两个方面,智慧指其功能表现,侧重于优异的表现;思维则指整个过程,主体内部进行的过程。
思维是怎样能动地反映世界?且看思维有那些主要过程:
一、抽象与综合:抽象是舍去事物的非本质性状,只抽取本质特征;综合是把许多同类事物合为一个概念。这些事物构成该概念的外延,而它们的共同特性则是该概念的内含。在数量上讲,内含和外延成反比的,即外延愈大(包含的同类事物愈多),其内含(共同特征)就愈少。它们属于同一认识过程的两个方面。概念以词语来表示,是思维的细胞,是第一步。任一事物,都有无穷的特性,我们只能接受其中一部分,重要的部分总是稳定地一起出现,自然地形成一个概念(实际就是一个抽象)。记忆的就是概念,对应大脑里的一个点或神经细胞一定状态,但可以联系一些表示其特性的另一些点。我们能记着一个人的音容笑貌,但眼前总不能再现一个具体的面孔,因为我们脑子里记的是数量较少的抽象特征,而不是具体图像。即使记忆一个分辨率很低的图像,即使经过高度压缩,也要很多的记忆细胞,而代之以概念,就节省很多。我们还不知道具体机制,可能像电脑里把图像转换为图形那样。不仅仅是记忆,实际上一切思维活动,包括个体间的信息交流及信息的进一步加工,都是在概念的基础上进行的。
没有声音的先天性聋哑人,概念不能与口语词汇联系,应该有另一种形式。一些有明显的智能表现的动物,应该也要先形成概念,它们的概念有怎样的形式?还没有研究。
二、具体与分析:具体(具象)是为一个概念找出的一个实例;分析是将一个实例与其他同类仔细比较,找出不同的特点(内含),可能会形成新的概念。常常在发现或为了发现一些新事物时,才需要进行深入的分析。人的五官敏感性有波动,具体的一次认识过程又只能注意少量的性状,遗漏和错误在所难免,经常需要分析比较再认识。因为人的感官功能有限,使许多事物特性都处在视野之外,为此,创造了很多科学仪器,大大提高观察的分辨率,发现新事物和新特性。
三、判断与推理:一个判断规定了数个概念间的关系,包括同时性的属性,也包括异时的变化及因果律。判断用语言的一个句子表达,句子主宾接龙,形成推理的长链,即由第一个或一些判断(前题或条件)可推出最后的结果。像概念的抽象一样,判断和推理也是从无数次实践中抽象出来且得到验证的,我们还总结出关于推理的逻辑学和数学公式,它们是一些形式规则。不过,推理链条中的每一个环节,并不一定都是完全确定性的。另外,在不同人的心目中,同一个人在不同时期,一个概念的内含和外延也会有变化。我总认为,形式逻辑是概念不变下的确定性推理,辩证逻辑是概念有变化或有或然性关系的推理,辩证逻辑与形式逻辑的关系,相当于高等数学与普通数学的关系。
四、理论与模型:单一的判断和推理都是从客观世界抽象出来的对客观的模写,组合在一起,就构成理论,形成模型。模型一词似乎是现代才出现的,尤其是计算机出现之后:概念数字化了,都可用数值量度,推理关系用更细仔准确的公式来表达,便于用计算机来模拟。甚至可以代替客观实际,只研究这样的计算机模型也能获得新知识。例如研究大气运动和天气预报,研究群体遗传和物种进化,再现历史和预见未来的星空。这类大系统难以实际控制试验,就可使用这样的模型。医学上应用数字人,也是这样的模型。抽象是模型的基础,概念是抽象,推理关系也是抽象,即舍去了许多次要的东西,却可以表示或适用于一批实在的事物。像唯心的研究者(他们认为心里的抽象即实在,万物都是由感觉组合的)也可以获得可取的成果一样,唯物论者承认模拟试验的结果,但总不忘记最后还要回到实践中去验证。