话说古时候,齐国的国君齐宣王酷爱音乐,尤其迷恋竽声,于是召集了300个善于吹竽的乐师为他演奏。而且,齐宣王喜欢热闹,爱摆排场,总想在人前显示做国君的威严,所以每次听吹竽的时候,总是叫这300个人在一起合奏给他听。有个叫南郭先生的人听说齐宣王有这个癖好,觉得有机可乘,是个赚钱的好机会,就跑到齐宣王那里,吹嘘说:“大王啊,我是个有名的乐师,听过我吹竽的人没有不被感动的,就是鸟兽听了也会翩翩起舞,花草听了也会合着节拍颤动,我愿把我的绝技献给大王。”齐宣王听得高兴,不加考察,很痛快地收下了他,把他也编进那支300人的吹竽队中。这以后,南郭先生就随那300人一块儿合奏给齐宣王听,和大家一样拿优厚的薪水和丰厚的赏赐,心里得意极了。其实南郭先生撒了个弥天大谎,他压根儿就不会吹竽。每逢演奏的时候,南郭先生就捧着竽混在队伍中,人家摇晃身体他也摇晃身体,人家摆头他也摆头,脸上装出一副动情忘我的样子,看上去和别人一样吹奏得挺投入,还真瞧不出什么破绽来。南郭先生就这样靠着蒙骗混过了一天又一天,不劳而获地白拿薪水。可是好景不长,过了几年,爱听竽合奏的齐宣王死了,他的儿子齐愍王继承了王位。齐愍王也爱听吹竽,可是他和齐宣王不一样,认为300人一起演奏实在太吵,不如独奏来得悠扬逍遥。于是齐愍王发布了一道命令,要这300个人好好练习,作好准备,一个个轮流吹竽给他欣赏。乐师们知道命令后都积极练习,想一展身手,只有那个南郭先生急得像热锅上的蚂蚁,惶惶不可终日。他想来想去,觉得这次再也混不过去了,只好连夜收拾行李逃走了。
这就是“滥竽充数”这个成语的由来,我们多数人对这个故事都不陌生,甚至可能还有着跟南郭先生一样的经历。在我们的记忆中,很多次,唱校歌时我们可能只张张嘴,却根本不发声唱出来;上课时,老师叫全班一起背诵课文,我们可能只摇头晃脑地发出一些连自己都听不明白的声音以示自己也在背诵;老师提问时,当发现很多同学都举手,我们也会把手举起来,装作很积极的样子……等到了工作岗位,我们的滥竽充数的功夫就更精到了,如果是一个团队一起工作,我们就会假装很努力,尤其是在领导面前或面临检查时。因而,史考特·亚当斯为此写了一本书,教我们如何做一只“滥竽充数的黄鼠狼”!在书中,他说,上班时学习如何尽可能地付出最低程度的关注和精力也是一门必修课,于是就有了“他假装给我们工作,我们假装给他付工资”的笑话。在工作单位里,尤其是在喜欢“大规模合奏”的领导手下,摇头晃脑地充充数,吃吃“大锅饭”安安稳稳地混到退休,还说不准就是最好的策略。
而在经济学的视角里,滥竽充数是一种搭便车行为,而且只要有集体行动,就可能存在滥竽充数这种搭便车的行为。而搭便车的存在,就可能使集体行动失败,使人们得不到合意的公共品和无法采取一致措施以应对共同的威胁。为深刻认识滥竽充数这种行为,笔者打算从以下几个方面对之进行分析。
一、 为何会出现滥竽充数
滥竽充数行为的出现是基于以下几个原因:
1.集体行动(公共品供给)中个人付出和所得的不一致
公共物品是“能对所有社会成员供给同等数量的物品”,如治安、消防、国防、法律、制度、规制、政策等都是公共物品。公共物品具有两个特性,一个是非排他性,一个是非竞争性。非排他性是指“每个人的消费都不会减少任何其他人对这一物品的消费”,即“排除他人消费的不可能性或无效率”;非竞争性是指“一个人享用一种公共物品并不减少另一个人使用它的能力”。比如,稳固的国防是由全体公民共同享受的,它既不专属于某人,也不因某人使用影响其他人的使用。又比如,优美的校园环境是每一个学校成员所共有的,不会因为你的赏心悦目减少了别人观景的愉悦。集体行动是为增进集体的利益而有集体成员所采取的行动,在某种程度上来说,集体行动也是一种公共物品,因为很难排除集体中的某个成员消费集体行动所带来的利益,而且很多时候,增加一个人消费,集体中的其他成员的消费并不会因此而减少。
经济学理论认为,在公共物品的供给和集体行动中,会存在搭便车行为。这是因为公共物品的生产和消费中存在着较大的“外部性”,公共物品的成本与收益在消费者和生产者之间存在着不一致。在通常情况下,对于消费者而言,公共物品的个人收益大于社会收益,个人支出成本低于社会成本;而生产者的收益则小于社会收益,生产成本高于社会成本。在这种情况下,理性的个体出于自利的考虑,就不愿为公共物品的供给而付费,而只想其他人提供公共物品,自己则坐享其成,免费消费公共物品。在集体行动中,存在类似的情况,如果某个人的活动使整个集团的状况有所改善,个人付出的成本与集团获得的收益是等价的,但由于集团收益需要在所有的成员间分配,付出成本的个人只能获得收益的一份额,而且分享收益的人越多,实现收益的个人分享份额就越小。因而,理性的个体就不愿付出努力,而只想别人为集体利益而行动,自己坐享他人行动的成果。
由此,我们可以看出,在公共物品的供给和集体行动中,“搭便车”所带来的巨大收益是滥竽充数者的最大激励。“台上十分钟,台下十年功”,不考虑个人对音乐的天赋资源,单想达到宫廷演奏的乐师水平要耗费漫长的时间成本和学习费用,而混入了三百人的队伍,滥竽充数以搭便车,获得丰厚的工资,却不用付出那样的成本,难怪南郭先生要滥竽充数了。
2.由于信息不对称,很难对集体行动中的个人行为进行监督、对个人贡献也很难量度
滥竽充数的成功仅靠动机是不能成功的,还需要“有数可充”。合唱、合奏、合颂、合作,这所有的机会就来自于“合”,没有齐宣王的“合”,而是像齐愍王一个个独奏,南郭先生是不可能成功的。而信息不对称,就使“合”的情景中的监督和量度变得非常可能,也就使滥竽充数从可能变成了现实。
信息不对称是指在交易时,信息在交易的各方中的分布是不均匀的,有的交易者所掌握的信息多、准确,而有的交易者所掌握的信息少、不准确。当存在信息不对称时,信息占优的一方就会利用自己的信息优势采取对自己有利的行为,这些行为包括逆向选择行为和道德风险行为。逆向选择是由事前信息不对称所产生的,是指交易一方在签约之前已经掌握某些交易对方所不了解的信息,他可能会用这些信息签订对自己有利的合同而使交易对方由于信息劣势处于不利的选择位置上;如我们在找工作时,多数人会隐藏自己曾经的劣迹,而夸大自己的能力甚至是编撰一些动听的故事(如自己获xx奖啦、受到xx表彰啦、自己的品质多高尚啦);又如,一些人去贷款时,会隐瞒自己的风险,夸大自己的偿还能力;一些人去买保险时,会把自己描述成小心谨慎的驾驶者或身体健康者等等。道德风险是由事后信息不对称所引起的,是指签约后交易一方可能会利用信息优势在使其自身效用最大化的同时做出损害交易对方利益的行为。如:人们购买了车险之后会降低行为的谨慎性,因为损坏的损失会由保险公司来承担;当产品质量难以衡定时,企业会以次充好来谋取利润;我们不会像珍惜自己的住所那样对待租来的房子;我们成为公司的一员后(尤其是在固定工资制度下)可能不再像我们当初签约时所承诺的那样努力工作……
在人们合作以采取某种行动或提供公共物品时,就会存在严重的信息不对称情况。这些信息不对称主要体现在以下方面:(1)集体中的个体的偏好和保留价格是私人信息,只有自己知道,别人不知道,为此,很多成员就会隐瞒自己的真实偏好和保留价格以为自己获取一个更好的讨价还价地位。(2)自己是否努力,能力有多强,很多时候也只有自己知道,别人是很难观察到的。(3)成员的贡献究竟多大有时是很难量度的,管理者只能观测到共同的产出,而成员的个人产出却由于成员之间的相互依赖性会变得模糊,无法精确区分单个成员的贡献。在监督不完全、量度不可能的情况下,有些人就会搭便车,滥竽充数以获取更多的收益,如在团队生产中,有些人就会出工不出力,表明上努力,实际上在偷懒。如果组织采取一些措施,以加强监督和更精确地量度每个人的贡献,信息不对称的程度可能会有所减少,然而,监督和量度都是有成本的,而且这个成本可能很高,高到组织无法承担。此时,基于个人业绩的激励机制就很难建立,所以,组织往往采取团队激励方式,这就为滥竽充数者提供了可乘之机。并且集体人数越多,组织规模越大,生产过程越复杂,监督和量度就越可能,信息不对称程度就越严重。此时因搭便车而引起的滥竽充数现象也会越严重。