Stata最初由美国计算机资源中心(Computer Resource Center)
研制,现在为Stata公司的产品,其最新版本为7.0版。它操作灵活、
简单、易学易用,是一个非常有特色的统计分析软件,现在已越来越
受到人们的重视和欢迎,并且和SAS、SPSS一起,被称为新的三大
权威统计软件
新的Stata最为突出的特点是短小精悍、功能强大,其最新的7.0版整
个系统只有10M左右,但已经包含了全部的统计分析、数据管理和
绘图等功能,尤其是他的统计分析功能极为全面,比起1G以上大小
的SAS系统也毫不逊色。另外,由于Stata在分析时是将数据全部读
入内存,在计算全部完成后才和磁盘交换数据,因此运算速度极快。
由于Stata的用户群始终定位于专业统计分析人员,因此他的操
作方式也别具一格,在Windows席卷天下的时代,他一直坚持使用
命令行/程序操作方式,拒不推出菜单操作系统。但是,Stata的命
令语句极为简洁明快,而且在统计分析命令的设置上又非常有条理,
它将相同类型的统计模型均归在同一个命令族下,而不同命令族又可
以使用相同功能的选项,这使得用户学习时极易上手。更为令人叹服
的是,Stata语句在简洁的同时又拥有着极高的灵活性,用户可以充
分发挥自己的聪明才智,熟练应用各种技巧,真正做到随心所欲。
除了操作方式简洁外,Stata的用户接口在其他方面也做得非常简
洁,数据格式简单,分析结果输出简洁明快,易于阅读,这一切都使
得Stata成为非常适合于进行统计教学的统计软件。
Stata的另一个特点是他的许多高级统计模块均是编程人员用其
宏语言写成的程序文件(ADO文件),这些文件可以自行修改、添加
和下载。用户可随时到Stata网站寻找并下载最新的升级文件。事实
上,Stata的这一特点使得他始终处于统计分析方法发展的最前沿,
用户几乎总是能很快找到最新统计算法的Stata程序版本,而这也使
得Stata自身成了几大统计软件中升级最多、最频繁的一个。
由于以上特点,Stata已经在科研、教育领域得到了广泛应用,
WHO的研究人员现在也把Stata作为主要的统计分析工作软件。