资本的原始意义是经营工商业的本钱。也就是说,资本是投入企业的本金,一般而言,认为本金是企业主自有的,而且企业主独资拥有企业。
斯密曾提出土地——地租,劳动——工资,资本——利润的斯密公式。
后来萨伊认为利润=利息+企业家工资(或企业主收入,下同)。
斯密公式被改为萨伊公式(三位一体公式):土地——地租,劳动——工资,资本——利息。这里的劳动包括企业家的劳动。
萨伊的观点有一定道理。
假设企业主不投资企业,可以凭借自有资金获得无风险报酬;假设没有自有资金,借钱投资,必须付借款利息。因此,利润中确实包含着利息这隐性成本。
企业是企业主独资所有,企业家工资当然也没有计入成本,是隐性成本,当然是利润的一部分。
会计利润=利息+企业家工资+其他隐性成本+经济利润
如果其它隐性成本=0,经济利润=0,萨伊的观点是成立的。
这里的利息其实是自有资金的无风险报酬,是假设自有资金借出后可以获得的利息,是机会成本或隐性成本。
土地、劳动、资本被认为是生产三要素,后来有发展为土地、劳动、资本及企业家才能四要素,并形成了四要素公式(四位一体公式):土地——地租,劳动——工资,资本——利息,企业家才能——企业家工资(正常利润)。
这时资本不再是“投入企业的本金”,而变为资本品了。资本品主要指的是用于生产的设备与建筑物(即固定资产)的存量(曼昆《微观经济学》)。
资本意义发生了嬗变。
但资本——利息却没有变化。
资本品无论如何与利息搭不上关系啊,资本——利息应该改变了。