边际自由人 发表于 2012-9-28 00:52
我的玄而又玄是说人们对交易费用的认识是一个黑箱,很多因素都归结于交易费用,但是又说不清交易费用具体 ...
“
比如,您对交易费用的理解就是一家之言 ”——
不是一家之言,是延续了经济学最基本的思维方式。我再说说我对经济学的基本看法,有点长,在那个长文里也基本说到了,希望您这次认真过目并认真思考:
经济学无非是成本收益分析,这点没有异议吧。分析成本收益总得有个落脚点,经济学假设行为主体都是分析“自我”的成本收益,即自私的假设。为何会有成本收益之说?是因为现实世界的基本局限就是稀缺,行为人需要有所选择,每一个选择项下都有得有失。人们在做选择决策时,总是选择收益最大的选项,未被选择的最大收益就是成本。
(有一点需要注意,为了让经济学成为一门可验证的科学,必须让所有的成本收益都来自于现实世界,这意味着对选择主体的主观上的假设,即主观决策过程需要极为精简,这就要求行为人的自私是一种绝对的理性,即他总能比较出自己成本收益是什么,人的任何行为都在理性地比较成本收益。当然这会引起反驳,说人的理性是有限的,人没有足够强大的计算能力,没有足够的信息等等。这种说法当然谁都明白,但不应该以如此视角看待。所谓的“有限”正是现实世界中稀缺的表现,是一种成本。为符合科学的要求,必须从现实中寻找这种稀缺引起的成本是什么。如果在理性假设上质疑、开刀,对于不好解释的现象就说人在做决策时无法很好地比较成本收益,这其实是一种逃避责任的表现。——当然,现实局限非常复杂,但正是由于这个原因经济学家需要多在现实中奔波调研寻找,努力发展观察现实世界的方法,就像科学家在努力改进观测仪器一样。对于一些类似的、稳定的现象,为简化分析,可以对现实做适当假设,但不能轻易地(不是说绝对)像假设有限理性一样拿主观的东西开刀,搞一刀切(每个人的有限理性,就像偏好一样,都有不同的表现方式),主观无法验证的东西要转到客观可验证的事实去看(任何人都无法否认,很多文献的模型其假设之间都潜藏着相互冲突之处。这就是为了更方便运用数理方法,而怠于观察现实所做的取舍。当然我不反对合理使用数理逻辑。))
如果现实不是稀缺的,经济学就不存在;如果现实世界中人们都是独居,经济学只局限于分析纯粹个人选择那么将会非常简单。经济学的复杂性很大程度上来源于人与人之间的交互关系。人类的先天素质决定了需要组成社会相互交往、合作才成生存繁衍并繁荣发展。交易是合作手段之一,人与人之间的很多行为都可从交易——相互交换物品以提高收益——的角度看。科斯以前的经济学最强调的应该就是这个方面。当然人类还有其他合作方式。科斯以前的经济学也知道市场竞争,竞争、交易提高社会福利,亚当斯密已说得很清楚了。
——但是,科斯以前的人经常忽视的一点是,人与人之间相互关系并不是只有“好处”没有“坏处”。人都想获得物品,现实又是稀缺的,必然产生对物品权利的划分问题,这就是竞争的原始定义。竞争和权利划分本身就会带来物品的损失或者说耗散,这就是交易费用!武器开支当然是交易费用,而且是非常典型的一种。科斯无意中引入了交易费用的概念,但他的最初定义是狭隘、直观于市场交易的。由于任何人在多数情况下都要和其他人打交道,在追求物品衡量成本收益的过程中必然权衡包括竞争引起的交易费用在内的各种成本收益——两个男生同时追求一个美女,但如果其中一个人比较弱小,竞争带来的费用太大,他可能就会退出这个选择。
竞争物品权利的费用可能非常高,以至于使一个人、一个国家由盛转衰,甚至毁灭。理性的人会权衡各种竞争方式,选择交易费用最低的一种。他们不会无休止地使用丛林法则混战下去,而是尽可能形成一种相互认可的对物品权利的划分方式,以最大程度减低交易费用,这就是产权、合约和制度的由来。交易费用也就等同于制度费用。有了产权的明晰规范划分,市场交易的广泛开展成为可能,市场制度就建立起来。理性的个体会在不同的客观局限下选择不同的合约方式,形成不同的制度。
对于以上分析的逻辑,无可辩驳,是一以贯之的。经济学的各种具体分析就应该在这个主线下展开。威廉姆森继承康芒斯的哲学观点,把交易当做基本的分析单位,能分析出有意义的结果,但这种视角并不是很自然很符合人的思维规律。其实按照以上所述,继承经济学的传统路径即可:自私—稀缺—成本收益—社会—竞争—交易费用—合约、制度。交易费用这个概念涵盖确实很广,但成本这个概念涵盖更广,你能说成本是虚的、抽象的吗?您听说过有给成本这个概念加一个什么维度吗(到底啥算维度)?有这个想法恰恰是没有真正理解成本的概念。资产专用性确实是产生交易费用的一个来源,也有可能因此形成纵向一体化和企业。但用它来堂而皇之、正儿八经的解释企业的真正来源,显得有些滑稽,科斯对此也有过批评。
以上的分析,如果您没有心服口服,请继续辩驳,我会继续反驳。