决策偏差:决策失误——我们为进化付出的代价
决策偏差是指在感知、判断或选择等环节中,人类的认知与客观事实存在着差异。其结果既有消极的一面,也有积极的一面。例如,大量证据表明,导致决策失误的过度乐观或过度自信,有助于人类的身心健康。
有些所谓的“决策偏差”,其实自有其合理性。
人们的行为,往往不符合传统的“理性”标准。决策目标可能是多元的,并非单一的。某些情境中,决策者优先考虑避免灾难性事件的发生,其次才考虑效用最大化。例如,看到有人落水,你可能奋不顾身地跳下水,忘记了自己是一只旱鸭子。另一些情境中,人们选择让朋友和家人获利,不惜牺牲个人利益。当然,有时人们的言行也完全符合“理性人”标准,是追求效用最大化的。仅仅用一个标准来给理性下定义,是无法解释多种多样的决策活动的。
此外,即使在期望效用框架下,决策者是“完全理性”的,也无法保证总是能够得到最优结果。根据洛佩斯的观点,基本归因偏差是一种倾向,即我们总是把他人行为归因于稳定的人格变量,而不是那些模糊不清的情境。但是,这并不是一种错误。无论在自然界还是人类社会,我们都必须尽可能地控制他人行为对自身的影响。如果某些影响是明确的、可以预期的,把它们找出来就非常重要。因此,将他人行为归因于其个性的决策,也许会得到更加满意的结果。
我们常常会产生错觉,但它们是进化和适应环境的结果。在漫长的演化史上,这些认知错误之所以能够保存下来,是因为它们曾经有益于人类的生存和繁衍。在很多情况下,错觉是大脑对周围环境做出有效、快速反应的副产品,从总体上来说利大于弊。例如,直觉尽管可能有误,却使我们的生活变得更加轻松。我们常常自动地、下意识地解决很多比较简单的问题,如吃饭、穿衣和大多数日常琐事,以便腾出时间、脑力和精力,来处理一些比较复杂的问题,从事发明和创造,思考人类的未来。可以说,没有直觉,就不可能有人类文明。