斯密在第四章区分了“价值”一词,提出交换价值一说。
交换价值是什么?斯密说是一物的购买力,就是一物能够换回的他物的数量,换回的多,购买力强;反之,换回的少,购买力弱。
交换价值实质是什么?
斯密没讲,但我们可以合理地推论出来。
货币经济里,交换多为商品货币交换,少为物物交换。
商品货币交换,一物的购买力,就表现为该物能换回的货币数量。在价格体系一定时,一物换回的货币多,该物换回的他物数量也就多,是正相关的。而一物能换回的货币数量,在实践中有一个大名:价格。一物的价格高,该物换回的货币数量多,是同义的。
因此,斯密造出的交换价值一词,实质是“价格”,不过,这个价格不是用货币标示的,而是用他物的数量标示的。
因此可以说,所谓交换价值,就是一物以他物数量标示的价格,就是一物的实物价格。
一物换回的货币数量,为了与实物价格区别,就可以叫做货币价格。
斯密在第五章,说一物的价值,等于它可换购的他种劳动量。那么,这个“价值”实质是什么?
斯密没说,但他把其称为“真实价格”,与货币价格相对应。
分析他那句话的结构,与交换价值、货币价格是等位的,都是指某种价格。
一物的价值,等于它可换购的他种劳动量,就是指该物的购买力,不过在这里,购买力不用他物数量、货币数量,而是用他种劳动量来标示而已。
所以,斯密的所谓价值(我一直称其为斯密的第一个价值定义),也是一种价格,可以称为劳动价格。
而斯密一直念念不忘的是寻找“决定交换价值的原则”,而如果他说一物的劳动价格决定该物的实物价格或和货币价格,实际是一种同义反复,根本不是谁决定谁这种关系。
所以,他在第五章的第二段,就给出了第二个价值定义:一物的价值,就是生产它劳动量,并把该物的生产劳动量与该物可换购的他种劳动量“等同”起来。并不是像某些人所说,斯密在第六章只承认“蒙昧时期”才有等价交换,他一直认为,生产一物的劳动与生产该物的三个要素可换回的劳动量相等,始终是“等价交换”的。
而这,始终是一笔糊涂账。究其原因,就在于斯密在价值论上坚持错误的研究思路。
什么错误思路呢?就是寻找所谓“决定交换价值的原则”。