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[经济学方法论] 扯淡经济学之科斯定理的神话 [推广有奖]

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         扯淡,闲扯、胡扯也。仔细追究的话,其本字应该是扯蛋,可是太粗俗了;文雅的说法应该是闲话,这就显得比较有学问,而且还很从容很游刃有余的样子;不过,比较起来还是扯淡更雅俗共赏。我们就扯淡吧。说扯淡经济学,可能会有点歧义:是扯经济学的淡,还是扯淡的经济学?扯经济学的淡,就是说经济学是我们要扯的对象,当然连带的也就会扯到经济学家。扯淡的经济学,那意思是经济学比较不靠谱,再直白点就是说经济学家在扯淡;而且我们的经济学家们在扯的忘乎所以的时候,往往会扯到自己头上来——自相矛盾,自己扇自己嘴巴。闲话休提,言归正传:我们首先要扯的,就是简直成了神话的科斯定理。

          明眼人看的出“神话”两个字是从张五常那里借来的。按张五常的说法,科斯定理有三个版本,这方面的介绍网上可以搜到很多,就不多说了。我们要扯的主要是所谓科斯第一定理,张五常认为,在该定理中,产权清晰和交易费用为零的双重规定是多余的。那我的理解就是两者是同义反复的,但在其它文章中张五常又说两者是不能共存的,显然不会是同义反复了。在《新帕尔格雷夫经济学大辞典》里,科斯定理有专题论文形式的介绍,认为可能是同义反复或谬误,但解释的较复杂。其它批评还有很多,诸如交易费用为零并不符合现实等。我想要说的是:即使在交易费用为零的情况下,清晰界定产权也不是科斯认为的那么回事。

        为免节外生枝,我们的讨论主要限于科斯的论文《社会成本问题》,并且重点集中在第四节“对损害不负责任的定价制度”。第三节“对损害负有责任的定价制度”,则是庇古等福利经学家的观点,科斯对此有意见,所以专门提出了“对损害不负责任的定价制度”,并且分析后得出的结论是:产权清晰且交易费用为零的情况下,两种定价制度都是资源配置有效的。

        但是,产权的一个关键因素是排他独占性,就我所知,像张五常曾说过产权的所有权无关紧要(至于是不是真的无关紧要,那是另外一回事,我估计张五常没被强制征地拆迁过),但没听他说过排他独占性无关紧要。我的根本观点是,排他独占性一旦被破坏,就没有所谓的产权了,而“对损害不负责任的定价制度”必然会破坏排他独占性。那就是说,在“对损害不负责任的定价制度”里,产权是不存在的,产权的清晰性更无从谈起(最起码,被损害的事物是多多少少的置于了公共领域);这和科斯、张五常他们主张私产化是矛盾的,和他们一直反对价格管制也是矛盾的。“对损害不负责的定价制度”其实就是价格管制,关于这点,我敢和他们打一块钱的赌,这是张五常的拿手好戏。这当然是有点各说各话的意思,那么我们就暂且接受“对损害不负责任的定价制度”这一假设,来分析一下。

           在“对损害不负责任的定价制度”下,牛吃麦子是不负责任的,所以科斯认为种麦子的要向养牛的买牛吃麦子的权利,或者自己用栅栏把地围起来。我的问题是,既然牛有吃麦子的权利,会不会大家也都养牛,让自己家的牛到别人地里去随便吃?这是一个理性人要考虑的问题,科斯还不至于把养牛作为特权只界定给某些人吧?问题怎么解决呢?首先是,不太可能你向他买牛吃麦子的权利,他又向你买牛吃麦子的权,而且你向这个人买,是不是也得向那个买?这样就没完没了。那么大家都用篱笆把自己家的地围起来?这也不大可能。因为科斯已经假定交易费用为零,协商就是不需要费用的,如果能协商解决问题,还插篱笆(科斯论文里这是需要成本的),人们还是理性的么?而且协商必须解决问题,如果协商解决不了问题,那就不可能交易费用为零。那么达成的协议会是什么样的?我认为最理性,最合乎逻辑的应该是:大家都把自己家的牛管好,如果吃了别人家的麦子就要赔偿。有人可能会说,既然界定了牛吃麦子的权利,我为什么要赔偿?可以达成这样的协议:大家都把自己家的牛管好,但如果吃了也就吃了。这里的问题是,我怎么知道你是不是故意放出来的?还有人可能会说,管牛难道不需要成本么?是需要,就是简单的一支木桩一条绳也是成本,但这不是交易费用,科斯可没把插篱笆的成本当作交易费用。而且,牛你是必需要管的,即使牛有吃麦子的权利,作为牛的主人,你也要管:因为牛一旦发了神经或者和哪只牛看对了眼发了情,跑到七里八里之外也不是没可能。再说大家都养牛,多了也不是那么容易辨认的,虽然可以给牛做个脖圈,并写上你的大名,比如“张五常”,以示你是牛的主人。可是也有问题,同姓同名的怎么办?当然,可以辨字迹,而且张五常的书法天下独步,应该不会认错。即使这样,即使别人不动你的牛,但是七里八里之外的人不会把牛给你送回来,还是要你自己去找。所以,只要我们承认人是理性的,在交易费用为零的情况下,人们实际上会把牛吃麦子的权利给废了,而达成新的协议,并且新的协议一定是“对损害负有责任的定价制度”。因为不管什么定价制度,制定或协议者总是人,而且是理性的。如果他们能用一条清晰的原则解决问题,他们不会还一条一条的针对每个事物作出规定。如果是“对损害不负责任的定价制度”,那么我杀牛吃肉也不应该负责任,因为按科斯的理论,限制我杀牛吃肉对我也是损失。如果说就是规定杀牛吃肉要负责任,但牛吃麦子不负责任,它就造成牛的一种特殊优势,理性的人就必然会考虑养牛的问题,而结果只能是上面分析的那样。而且这种“对有些损害不负责任但对另一些损害却负责任的定价制度”是不清晰的,它必须要一条一条的针对每个事物作出规定才行。总之,在交易费用为零的情况下,“对损害不负责任的定价制度”是不可能存在的,除非大家都是自找麻烦的白痴。

            以上分析均基于科斯的假设,我想科斯不可能反对理性人的假设,可能产生疑问的是,我所说的交易费用符合科斯的意思么?也就是,虽然我分析中说交易费用为零,但在科斯眼里是为零么?我能确定的是,如果我分析中说的交易费用不为零,科斯论文里的交易费用为零也不可能成立。但这并不是说我就完全同意科斯对交易费用的定义。交易费用的定义是个麻烦事,最广泛的应该是张五常的,科斯的比较狭义一点,我所认同的似乎比科斯的还要狭义:交易费用就是维护产权的排他独占性的成本。

            交易费用为零的社会显然是个理想社会,但所谓理想社会,其定义还可以更弱化些:交易费用可以不为零,但要是均衡的,即在维护产权的排他独占性时,没有人比其他人更有优势。在交易费用大于零的理想社会,“对损害不负责任的定价制度”也是不可能的。但如果交易费用不均衡,“对损害不负责任的定价制度”就可能部分的实现:当强势者(承担交易费用少的人)对弱势者(承担交易费用多的人)揩油吃豆腐,而弱势者不得不忍气吞声的时候,就有这个意思。不过,狗急了跳墙,兔子急了还要蹬下鹰,强势者一般也不会太过分。如果交易费用不均衡到极端:强势者承担的交易费用为零,弱势者承担的交易费用无穷大(就好比兔子连腿都没有,纯就一肉球,你没的蹬),强势者要专门制定针对弱势者的“对损害不负责任的定价制度”也是有可能的,但是这一制度不适用于强势者之间,他们之间另有游戏规则;奴隶社会应该比较符合这点。所以,交易费用的均衡程度如何才是交易费用这一分析工具的关键所在。

           最后要提下,人们讨论科斯定理时,常举的另一个例子是有关污染的。有人说,即使交易费用为零,在把污染排放权界定给厂商时,住户之间由于搭便车等策略性行为也会导致不效率。策略性行为当然是理性人的一个必然,不过我认为,既然假定了交易费用为零,策略性行为就不会得逞(这和不考虑策略性行为是两回事),协议必然要达成(达不成的话,交易费用一定不为零)。但是,我们要明白,把污染排放权界定给厂商,其真正的意思是:污染排放权是界定给每一个人的,只要你成为厂商,你就可以执行该权利。那么,在这种界定下,成为厂商就是一种策略性行为,又因为交易费用为零,它不可能得逞,而新的协议只能是:没有污染排放权,污染了就要赔偿。有人说,即使交易费用为零,成为厂商也是需要成本的,但并不是每个人都承担得起。我承认,成为厂商是需要成本,但是,只要交易费用为零,情况只能是这样:要么每个人都承担得起,要么每个人都承担不起。因为不管怎么样,制度的制定或协议者总是人,没有一个理性人愿意自己比别人差,交易费用为零只能意味着平等主义:这点大概是科斯没有想到的。如果不平等,也即交易费用不均衡,那么交易费用一定大于零。

          由此,我们可以得出一个结论:会催生策略性行为的产权界定是不清晰的。不论交易费用是否为零,这个结论均成立:交易费用不为零的情况下,产权的清晰度和交易费用负相关,而策略性行为会增加交易费用,也就是降低产权的清晰度;交易费用为零的情况下,尽管各式的穷折腾并不产生费用,但理性人不喜欢穷折腾,他们认为这是对他们智商的侮辱。

        在交易费用不为零,且极度不均衡的情况下,对理性人智商的侮辱,那是很常见的。我们看凤凰卫视的时候,常常会冒出个迎客松来,这就是对我们智商的直接侮辱。要注意,这不是愚民政策,愚民政策是需要技巧的。有个叫加滕加一的日本人说,美国是愚民政策最成功的国家。我很同意这点,因为有个美国官员说:最好的愚民政策,是你让人们按你的意思作出选择,而那些人却认为他们是按自己的意愿作出选择的。
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关键词:科斯定理 经济学 经济学大辞典 社会成本问题 新帕尔格雷夫 经济学家 神话 而且 嘴巴

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峰巅之景 发表于 2011-10-30 16:31:40 |只看作者 |坛友微信交流群
很好很深刻,有独到的见解...期望楼主继续研究下去

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creatokay 发表于 2011-10-30 21:55:16 |只看作者 |坛友微信交流群
看完 不甚了解

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yfk@sdu.edu.cn 发表于 2011-11-2 15:25:39 |只看作者 |坛友微信交流群
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