宏观经济学(摘自网络)希望大家能继续讨论下去

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关键词：宏观经济学 宏观经济 经济学 大家讨论 讨论 宏观经济学 网络

宏观经济学是以国民经济总过程的活动为研究对象，着重考察和说明国民收入，就业水平，价格水平等经济总量是如何决定的，如何波动的，故又被称为总量分析或总量经济学。

“宏观经济学”一词，最早是挪威经济学家弗里希在1933年提出来的。经济学中对宏观经济现象的研究与考察，可以上溯到古典学派。法国重农学派创始人魁奈的《经济表》，就是经济学文献对资本主义生产总过程的初次分析。

然而，在古典经济学家和后来的许多庸俗经济学家的著作中，对宏观经济现象和微观经济现象的分析都并存在一起，并为分清。特别是自所谓“边际主义革命”以来，经济学家大多抹杀经济危机的可能性，无视国民经济总过程中的矛盾与冲突，只注重于微观经济分析，以致宏观经济问题的分析在一般经济学著作中几乎被淹没了。

但随着传统庸俗经济学在二十世纪30年代经济危机的袭击下破产，随着凯恩斯的《就业，利息和货币通论》一书出版，宏观经济分析才在凯恩斯的收入和就业理论的基础上，逐渐发展成为当代经济学中的一个独立的理论体系。

宏观经济学研究的一个中心问题是，国民收入的水平是如何决定的？宏观经济学认为，国民收入的水平，反映着整个社会生产与就业的水平。

宏观经济学在解释经济周期时，很强调投资的变动的关键作用，认为投资的变动往往比消费的变动来得大，指出投资在相当程度上既是收入变动的原因，也是它的结果。它在“解释”投资的变动与国民收入的变动之间的关系时，提出了“加速数”和“乘数”相互作用的学说。

“加速原理”与“乘数论”所要说明的问题各不相同。“乘数论”是要说明投资的轻微变动何以会导致收入发生巨大的变动，而“加速原理”则要说明收入的轻微变动何以也会导致投资发生巨大变动。但二者所说明的经济运动又是相互影响，相互补充的。

宏观经济学正是利用所谓“加速数”和“乘数”的相互作用，来“解释”经济的周期性波动。据说，在经济危机的条件下，生产和销售量下降，加速原理的作用会使得投资急剧下降，而乘数的作用又使得生产和销售进一步急剧降低，后者再通过加速原理的作用会使得投资成为负数{或负投资}。

加速度和乘数的相互作用，加剧了生产萎缩的累积过程。一旦企业的资本设备逐渐被调整到与最低限制的收入相适应的水平，加速原理的作用会使负投资停止下来，投资状况的稍许改善也会导致收入重新增长，于是一次新的周期便重新开始。这个累计过程会把国民经济推到“充分就业”的最高限度，并从那里弹回来而转入衰退。

宏观经济学讨论的价格问题，是一般价格水平，而不是个别产品的价格问题。按照前面讲的“国民收入决定决定”论，一般价格水平主要取决于总需求水平。然而，总需求水平的变动一方面影响着货币的供应，另一方面也受货币供应变动的巨大影响。所以，货币分析在宏观经济学中具有重要的地位。

宏观经济学重视对货币供应的分析，不仅在于可通过对货币供给，利息率的调节去影响总需求，而且在于货币供应的变动与总的物价水平有着密切的关系。关于货币供给量与物价水平之间的关系，宏观经济学著作大多承袭传统的“货币数量说”，只是略加修缀。

许多宏观经济学著作者认为传统“货币数量说”过于粗糙，他们把货币数量说的基本观点跟“收入决定”论的基本观点联系起来，认为在经济达到“充分就业”水平之前，货币供给的增加，其主要影响将表现在扩大“有效需求”，增加生产{或收入}上对价格水平的影响很小；只有当经济达到“充分就业”水平之后，这时闲置设备已全部使用，若再增加货币供给，已不能再促使产量增加，而只会产生过度需求，形成通货膨胀缺口，导致物价水平不断上升，酿成真正的“通货膨胀”。

这种分析，就是所谓货币分析与收入分析相结合的一个重要表现。这种分析表明，不仅政府开支和税收的变动，而且货币供给量的变动，都会对总需求水平{投资需求和消费需求}产生影响。这就为政府主要通过财政政策和货币政策对国民经济的活动进行干预，提供了理论依据。

宏观经济学认为政府应该，而且也能够通过运用财政政策，货币政策等手段，对总需求进行调节，平抑周期性经济波动，既克服经济衰退，又避免通货膨胀，以实现“充分就业均衡”或“没有通货膨胀的充分就业”。

财政政策和货币政策的运用，是相互配合，支持的；但在经济萧条，通货膨胀等不同时期或条件下，二者将采取扩张或收缩性的不同对策。

在萧条时期，采取扩张性的财政政策和货币政策。在财政政策方面，主要措施是减税和扩大政府的开支。减税可以使公司和个人的纳税后收入增加，从而刺激企业扩大投资和个人增加消费；而投资需求和消费需求的扩张将导致总需求增长，以克服经济萧条。

扩大政府开支，主要是扩大政府的购买或订货，增加公共工程经费和扩大“转移性支付”，目前是通过扩大公私消费，以刺激投资。这种扩张性财政政策势必导致财政赤字。根据凯恩斯的“有效需求学说”，资本主义经济的常态是一种“小于充分就业均衡”。因而扩张性的赤字预算，也就成了战后西方国家政府的长被政策工具。

在货币政策方面，主要措施是扩大货币供给量和降低利息率。这些措施包括：在公开市场上购买政府债券，把更多的准备金注入商业银行。商业银行的准备金增加后，就可扩大对企业和个人的贷款，从而扩大货币供应量，降低贴现率，刺激投资，从而增加总需求。

通货膨胀时期，采取紧缩性的财政政策和货币政策。不论是财政政策还是货币政策，依然运用上面所介绍的那些政策工具，只是朝着和上述相反的方向，即按着紧缩性方式而不是按扩张性方式来加以运用。

现在西方经济学界开始企图用供给分析来补充需求分析的不足，在宏观经济分析中探讨微观经济基础，出现了一种供给分析与需求分析相综合，微观分析与宏观分析相结合的新动向。

通货膨胀时期，采取紧缩性的财政政策和货币政策。不论是财政政策还是货币政策，依然运用上面所介绍的那些政策工具，只是朝着和上述相反的方向，即按着紧缩性方式而不是按扩张性方式来加以运用。

现在西方经济学界开始企图用供给分析来补充需求分析的不足，在宏观经济分析中探讨微观经济基础，出现了一种供给分析与需求分析相综合，微观分析与宏观分析相结合的新动向。

通货膨胀时期，采取紧缩性的财政政策和货币政策。不论是财政政策还是货币政策，依然运用上面所介绍的那些政策工具，只是朝着和上述相反的方向，即按着紧缩性方式而不是按扩张性方式来加以运用。

现在西方经济学界开始企图用供给分析来补充需求分析的不足，在宏观经济分析中探讨微观经济基础，出现了一种供给分析与需求分析相综合，微观分析与宏观分析相结合的新动向。

怎么看起来是某个“中国专家”写的不知所云的经济思想史分析。

“在古典经济学家和后来的许多庸俗经济学家的著作中，对宏观经济现象和微观经济现象的分析都并存在一起，并为分清。”

－－－－宏观经济学具有微观基础是必要的，否则新凯恩斯主义经济学家就不会为宏观经济学寻找微观基础。

传统庸俗经济学在二十世纪30年代经济危机的袭击下破产

------这种话恐怕也只有某些中国的“创新”人才才说的出来，马歇尔，瓦尔拉斯等人的理论到现在也没有失去生命力，而且如果就谈二十世纪30年代的经济危机，记得弗里德曼经过对经济史的分析，得出当时的经济危机并不是由于自由放任所造成的，而是由于不合理的政府干预造成的。

宏观经济学讨论的价格问题，是一般价格水平，而不是个别产品的价格问题。

-----------这点我倒不是很赞同，在通常情况下，个人感觉一般讨论的价格主要是指“相对价格”，而不是“一般价格”。而可能对于国民经济影响比较大的是”核心通货膨胀率“。

现在西方经济学界开始企图用供给分析来补充需求分析的不足，在宏观经济分析中探讨微观经济基础，出现了一种供给分析与需求分析相综合，微观分析与宏观分析相结合的新动向。

-----------呵呵，真的知道让人说什么好，本文的作者是否搞清楚了什么叫”有效需求“，什么叫”充分就业“。诚然，现在西方的经济学家们着重讨论的是由于供给方面因素引起的经济周期，但是克鲁格曼不是也写过一本《萧条经济学的回归》吗。

支持版主的发言.虽然是初学者但还是在学习的过程中有很多的感受!这里就先不写下来了,比一比就感觉自己有多肤浅了.

呵呵.趁机在这里向各位发牢骚:一进入论坛充斥着大版的下载帖子,是不是都为了挣钱啊??呵呵!论坛论坛,我们也应该谈起来呀!

约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes， 1883年6月5日 - 1946年4月21日），英国经济学家。 凯恩斯出生于一个大学教授的家庭。他的父亲约翰内维尔·凯恩斯曾在剑桥大学任哲学和政治经济学讲师，母亲弗洛朗斯阿达·布朗是一位成功的作家和社会改革的先驱之一。 他7岁进入波斯学校，2年後进入圣菲斯学院的预科班。几年以後他的天才渐渐显露，并于1894年以全班第一的优异成绩毕业，并获得第一个数学奖。 一年後，他考取伊顿公学，并于1899和1900年连续两次获数学大奖。他以数学，历史和英语三项第一的成绩毕业。1902年，他成功考取剑桥国王学院（剑桥大学）的奖学金。 凯恩斯可谓经济学界最具影响的人物之一。他的发表于1936年的主要作品《就业、利息和货币通论》引起了经济学的革命。这部作品对人们对经济学和政权在社会生活中作用的看法产生了深远的影响。凯恩斯发展了关于生产和就业水平的一般理论。其具有革命性的理论主要是： 关于存在非自愿失业条件下的均衡：在有效需求处于一定水平上的时候，失业是可能的。与古典经济学派相反，他认为单纯的价格机制无法解决失业问题。 引入不稳定和预期性，建立了流动性偏好倾向基础上的货币理论：投资边际效应概念的引入推翻了萨伊定律和存款与投资之间的因果关系。 他的这些思想为政府干涉经济以摆脱经济萧条和防止经济过热提供了理论依据，创立了宏观经济学的基本思想。凯恩斯一生对经济学作出了极大的贡献，曾被誉为资本主义的“救星”、“战後繁荣之父”。 凯恩斯不但是一个理论家，而且是一个实践家。他曾经在英国财政部印度事物部工作，任剑桥大学皇家学院的经济学讲师，创立政治经济学俱乐部并因其最初着作《指数编制方法》而获“亚当·斯密奖”，任《经济学杂志》主编，任皇家印度通货与财政委员会委员，兼任皇家经济学会秘书，英国财政部巴黎和会代表，主持英国财政经济顾问委员会工作，出席布雷顿森林联合国货币金融会议，并担任了国际货币基金组织和国际复兴开发银行的董事。 约翰·梅纳德·凯恩斯（１８８３－１９４６），现代西方经济学最有影响的经济学家 之一。１９０６－１９０８年在英国财政部印度事物部工作，１９０８年任剑桥大学皇 家学院的经济学讲师，１９０９年创立政治经济学俱乐部并因其最初著作〈〈指数编制 方法〉〉而获“亚当．斯密奖”。１９１１－１９４４年任〈〈经济学杂志〉〉主编， １９１３－１９１４年任皇家印度通货与财政委员会委员，兼任皇家经济学会秘书，１ ９１９年任财政部巴黎和会代表，１９２９－１９３３年主持英国财政经济顾问委员会 工作，１９４２年被进封为勋爵，１９４４年出席布雷顿森林联合国货币金融会议，并 担任了国际货币基金组织和国际复兴开发银行的董事。１９４６年猝死于心脏病，时年 ６３岁。凯恩斯一生对经济学作出了极大的贡献，一度被誉为资本主义的“救星”、“ 战后繁荣之父”等美称。凯恩斯出生于萨伊法则被奉为神灵的时代，认同借助于市场供 求力量自动地达到充分就业的状态就能维持资本主义的观点，因此他一直致力于研究货 币理论。 　　１９２９年经济危机爆发后，他感觉到传统的经济理论不符合现实，必须加以突破 ，于是便有了１９３３年的〈〈就业、利息和货币通论〉〉（以后简称《通论》），《 通论》在经济学理论上有了很大的突破。 　　第一，突破了传统的就业均衡理论，建立了一种以存在失业为特点的经济均衡理论 。 　　传统的新古典经济学以萨伊法则为核心提出了充分就业的假设。认为可以通过价格 调节实现资源的充分利用，从而把研究资源利用的宏观经济问题排除在经济学研究的范 围之外。〈〈通论〉〉批判萨伊法则，承认资本主义社会中非自愿失业的存在，正式把 资源利用的宏观经济问题提到日程上来。 　　第二，把国民收入作为宏观经济学研究的中心问题。 　　凯恩斯〈〈通论〉〉的中心是研究总就业量的决定，进而研究失业存在的原因。认 为总就业量和总产量关系密切，而这些正是现代宏观经济学的特点。 　　第三，用总供给与总需求的均衡来分析国民收入的决定。 　　凯恩斯〈〈通论〉〉中认为有效需求决定总产量和总就业量，又用总供给与总需求 函数来说明有效需求的决定。在此基础上，他说明了如何将整个经济的均衡用一组方程 式表达出来，如何能通过检验方程组参数的变动对解方程组的影响来说明比较静态的结 果。即，他总是利用总需求和总供给的均衡关系来说明国民收入的决定和其他宏观经济 问题。 　　第四，建立了以总需求为核心的宏观经济学体系。 　　凯恩斯采用了短期分析，即，假定生产设备、资金、技术等是不变的，从而总供给 是不变的。在此基础上来分析总需求如何决定国民收入。把存在失业的原因归结为总需 求的不足。 　　第五，对实物经济和货币进行分析的货币理论。 　　传统的经济学家把经济分为实物经济和货币经济两部分，其中，经济理论分析实际 变量的决定，而货币理论分析价格的决定，两者之间并没有多大的关系，这就是所谓的 二分法。凯恩斯通过总量分析的方法把经济理论和货币理论结合起来，建立了一套生产 货币理论。用这种方法分析了货币、利率的关系及其对整个宏观经济的影响，从而把两 个理论结合在一起，形成了一套完整的经济理论。 　　第六，批判了“萨伊法则”，反对放任自流的经济政策，明确提出国家直接干预经 济的主张。 　　古典经济学家和新古典经济学家都赞同放任自流的经济政策，而凯恩斯却反对这些 ，提倡国家直接干预经济。他论证了国家直接干预经济的必要性，提出了比较具体的目 标；他的这种以财政政策和货币政策为核心的思想后来成整个宏观经济学的核心，甚至 可以说后来的宏观经济学都是建立在凯恩斯的《〈通论〉》的基础之上的。 　　毫无疑问，凯恩斯是一个伟大的经济学家，他敢于打破旧的思想的束缚，承认有非 自愿失业的存在，首次提出国家干预经济的主张，对整个宏观经济学学的贡献是极大的 。 　　凯恩斯不仅是经济学理论上的天才，而且还是位大胆的实践者。虽然说来容易做来 难，但他仍然不顾风险，亏了再赚，毕竟技高一筹，果然名利双收。 　　在伦敦的一个早晨，一个男子已经醒了，但他仍躺在床上、衣衫不整。他在和他的 经纪人通话，为他自己、一所大学、一个辛迪加的巨大投机业务作决定。 　　这人就是著名经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯男爵，他不但开辟了宏观经济学的研 究阵地（他的两本主要著作给他带来了巨大且历久不衰的声誉），还担任过大学司库和 剑桥大学学监、政府官员和顾问等。凯恩斯男爵还是一位富有的投资者。凯恩斯的经济 理论影响了几代人，在目前的经济政策制定中仍然起着举足轻重的作用，并将继续影响 未来若干年的经济思想。 　　经济学学者们总是这样介绍凯恩斯：他从小聪明，是一个著名的经济学家。他与俄 国的漂亮芭蕾舞演员结了婚，担任过国王和总统的顾问。在业余时间，他为自己、为剑 桥大学进行货币和商品投机，并取得很大成功。但事实上，这些内容中很多纯粹是编造 出来的，与实际情况相差很远。 　　凯恩斯的祖上是英国的贵族，他父母在剑桥大学任教。凯恩斯是他们的第一个孩子 ，他们在他身上付出了很多，也对小凯恩斯寄予了很高期望。凯恩斯果然不负所望，从 伊顿中学（泰晤士河边的著名预备中学）毕业，就取得了国王学院（剑桥大学）数学和 经典著作的奖学金。１９０５年毕业于英国剑桥大学，并获得数学学士学位。１９０６ 年凯恩斯通过公务员考试，到外交部的印度办公室工作。两年后，申请国王学院的数学 研究员职位，但没有成功。 　　不久，剑桥大学向他提供一个教学一般经济学的研究员职位，这个职位一直保留到 他去世。凯恩斯主讲的众多课程中有一门是每周一次的关于印度货币和金融方面的课程 。不久，凯恩斯专门研究货币、信用和价值。这段时间，他也写了一些书，主要是在概 率论方面，他的经济学方面的第一部著作是《印度的货币和金融》。 　　１９１４年，第一次世界大战爆发，当时社会上普遍担心出现金融危机，作为货币 问题专家，凯恩斯去财政部任职。他的首次努力是去说服首相劳合·乔治保持黄金储备 。到战争结束时，凯恩斯已在财政部树立了牢固的地位，并被派到国外处理一系列的金 融问题。当和平会议在巴黎举行时，凯恩斯代表英国财政部参加了和谈。 　　和谈结束后，凯恩斯从财政部辞职，撰写了《和平的经济后果》一书。这本书中描 述了一些当时著名人物的事情,包括劳合·乔治等人物以及对当时社会的分析。 　　华特·利普曼把凯恩斯的著作编成一个系列，凯恩斯承担出版费，由麦克米伦公司 出版。著作在爱丁堡印刷，用船把它运到伦敦，途中船不幸失事，２０００本《和平的 经济后果》被海水冲到丹麦海滩。按丹麦法律，书在当地公开拍卖。这本书最后被译成 多国文字，大约售出了１４万册。 　　凯恩斯是一个最会把理论化为实践的人，在撰书的同时，凯恩斯也从事货币买卖。 根据他在财政部工作得到的经验和对战后德国的考察，他开始看好美元，看跌欧洲货币 ，并按１０％的保证金进行交易，建立了一系列货币仓位。不久他赚了大笔利润，并就 此认为自己能比普通人更好地看清市场的走势。 　　１９２０年４月，凯恩斯预见德国即将出现信用膨胀，以此为理由，卖空马克。此 前马克一直下跌，但现在开始反弹。４、５月间，凯恩斯自己损失了１３１２５英镑， 他任顾问的辛迪加也损失了８４９８英镑。经纪公司要求他支付７０００英镑的保证金 ，于是他从一个敬慕者那里借来了５０００英镑，又用他的预支稿酬支付了１５００英 镑，才得以付清。他承认，自己已经破产了。 　　１９２１年，通过写作，凯恩斯的经济状况好转，又开始了商品和股票投机，交易 都采用保证金交易方式。 　　１９２４年，凯恩斯投资５７７９７英镑，到１９３７年增值５０６４５０英镑， 在证券业中建立了自己的声誉。此间，凯恩斯每年的平均投资复利收益率为１７％，利 润虽高，但仍然比不上保守的投资家沃伦·巴菲特的业绩。 　　凯恩斯的官方传记作者说，凯恩斯在１９３７年放弃了投机，原因是他身体欠佳。 实际上，那时他的病已经好了，而且身体不错，以致可以在接下来的９年里继续影响经 济学和政治的发展。但近年来出版的传记指出，凯恩斯在１９３７年美国股市上损失惨 重，考虑到第二次破产可能会损害他作为世界上最著名的经济学家的声誉，于是及时退 出了投机行列。 　　在《就业、利息与货币通论》一书中，凯恩斯谈到了他的投资哲学，我们可以恰当 地称之为“选美理论”共有100幅候选美女照片,由公众从中选出4人。然而,人们并不投 票给他认为是最美的人,而是选择他认为大多数人都认为是最美的人。 　　像许多伟大的金融家一样，凯恩斯在大事上十分大胆，敢于冒险使用大量资金以支 持一个论点。但小事上，他非常保守。 　　一次，凯恩斯和一个朋友在阿尔及利亚首都阿尔及尔度假，他们让一群当地小孩为 他们擦皮鞋。凯恩斯付的钱太少，气得小孩们向他们扔石头。他的朋友建议他多给点钱 了事，而凯恩斯，这个世界上最伟大的经济学家，回答道：“我不会贬抑货币的价值。 ”

凯恩斯主义

凯恩斯主义经济学或凯恩斯主义是根据凯恩斯的著作《就业、利息和货币通论》（凯恩斯，1936）的思想基础上的经济理论，主张国家采用扩张性的经济政策，通过增加需求促进经济增长。 凯恩斯的经济理论认为，宏观的经济趋向会制约个人的特定行为。18世纪晚期以来的“政治经济学”或者“经济学”建立在不断发展生产从而增加经济产出，而凯恩斯则认为对商品总需求的减少是经济衰退的主要原因。由此出发，他认为维持整体经济活动数据平衡的措施可以在宏观上平衡供给和需求。因此，凯恩斯的和其他建立在凯恩斯理论基础上的经济学理论被称为宏观经济学，以与注重研究个人行为的微观经济学相区别。 凯恩斯经济理论的主要结论是经济中不存在生产和就业向完全就业方向发展的强大的自动机制。这与新古典主义经济学所谓的萨伊法则相对，后者认为价格和利息率的自动调整会趋向于创造完全就业。试图将宏观经济学和微观经济学联系起来的努力成了凯恩斯《通论》以後经济学研究中最富有成果的领域，一方面微观经济学家试图找他他们思想的宏观表达，另一方面，例如货币主义和凯恩斯主义经济学家试图为凯恩斯经济理论找到扎实的微观基础。二战以後，这一趋势发展成为新古典主义综合学派。 历史背景 约翰·梅纳德·凯恩斯是对当时感受到占支配地位的假设和理论越来越受到冲击的思想家，作家和艺术家之一。当物理学开始质疑绝对时间的必要性，作家们开始质疑叙事结构，作曲家开始质疑调性的和谐是否必须的时候，凯恩斯开始质疑当时经济学上的两大支柱：首先是货币是否必须要有一个牢固的基础，一般用的是金本位，其次就是萨伊法则所认定的，如果需求减少，则供给或者价格也会相应减少，从而重新达到平衡。 凯恩斯自己与伦敦的布卢姆茨伯里区有着紧密的联系，而且陶醉于改变人们思想的氛围。正是这一经历和凡尔赛条约的签订使他最终决定与传统理论决裂。1920年他写出了《和平的经济後果》这篇文章，文中他不光阐述了他认为的凡尔赛条约的整体经济後果，而且确立了他作为一个有可以影响国家决策的实际从政经验的经济学家的地位。 20世纪30年代，凯恩斯发表了一系列关于国家权力和整体经济趋势的效果的文章，发展了货币政策不仅仅是一个固定的参照物的理论，他越来越相信经济系统不会自动地沿着一个曲线即经济学叫所谓的最优生产水平前进。可是他既没有找到证据，也没有找到一个形式来表达这些思想。 30年代晚期，全球化的经济系统开始冲击英国——当时居于中心地位的国家。为了利用竞争优势，英国按照自由贸易政策，从其它地方进口食品和其他低价值商品，并用节约出来的劳动制造高价值的商品用于出口。这一李嘉图的比较优势理论的应用使英国达到了帝国的颠峰，并控制了包括印度、埃及和广阔的殖民地以及其经济和军事上不同英国的盟国如加拿大和澳大利亚。 随着德国经济的崩溃和超通货膨胀的来临以及後来被称为大萧条的全球生产衰退的到来，对金本位，经济自动调整的特性以及以生产带动经济的模式的批评开始浮出水面。数十个不同的学派争奇斗艳。凯恩斯就是在这种情况下传播着一个简单的观点：大萧条之所以产生是因为三十年代的时候在生产和投资领域有一股投机的风潮——当时的工厂和运输网络远远超出了当时个人的支付能力。对“需求不足”的重视和他创造的允许政府能够调控经济中的关键组成部分的形式使当时的众多年轻经济学家接受他的理论和方法。 也有众多的经济学家反对他的理论，认为导致萧条的根源不是需求的缺乏，而是对商业的信心；所以正确的方法应该是削减政府开支，从而恢复对重返金本位的信心。 凯恩斯的理论 凯恩斯认为生产和就业的水平决定于总需求的水平。总需求是整个经济系统里对商品和服务的需求的总量。在微观经济理论中，价格、工资和利息率的自动调整会自动地使总需求趋向于充分就业的水平。凯恩斯指出当时生产和就业情况迅速恶化的现实，指出理论说得再好，事实上这个自动调节机制没有起作用。问题的关键在于“需求不足”是否存在。根据古典主义经济理论——《通论》以前实践中常用的说法——需求不足只是衰退和经济混乱的症状而不是原因，因而在一个正常运行的市场中是不会出现的。 古典经济学理论认为在一个经济体系中达到充分就业的关键是两点：一是供给和需求的相互作用决定商品的价格，价格的不断变动反过来导致供给和需求的平衡；二是这个系统创造的新的财富可能会被保存起来用于将来消费或者用于投资将来的生产，同样有一个供求机制决定着这个选择。存款的利息率遵循同价格一样的机制，即它是货币的价格。 即使是在“大萧条”最严重的年份，这一理论仍然把经济的崩溃解释为缺乏有力的刺激生产的机制。所以合适的办法是将劳动的价格降低到维持生存的水平，导致价格下降，从而购买力（就业）就会回升。没有作为工资付出的资金将会转化为投资，也许是在其它的产业。关闭工厂和解雇工人也是必须采取的办法。其它关键的政策措施就是平衡国家预算，或者通过增加税率，或者通过削减财政支出 .