佛教与市场营销对于欲望的处理是两个极端,市场营销强调无限发展人的欲望,并设法满足人的欲望。当人们没有欲望时,市场营销还不断开发人的新欲望。而佛教却主张克制人的欲望,并认为欲望是人类痛苦的根源,求不得苦是最大的痛苦。
在欲望与满足欲望的资源的这二元关系中,从逻辑上讲有三方面值得考虑。一是市场营销与经济学所考虑的,即如何进行资源配置,以更好地满足人的欲望。二是考虑如何更好地提高生产力,相对地减少资源的稀缺性,这在亚当斯密与杨小凯的经济学中是中心任务。三是考虑如何使得欲望更好地与资源条件相配合,适当管理与控制欲望,把欲望本身纳入到管理之中,从而真正提高人的快乐与幸福;即通过适当抑制人的欲望来相对减少资源的稀缺性。
这里着重讲一下第三个方面,我认为,佛学作为最高级最科学的经济学与管理学,它考虑问题的方式实在值得借鉴。从经济学的基本原理出发,如果人的欲望不进行适当抑制,人的欲望是不可能完全满足。最为要紧的是,人的欲望在满足之后,又会产生新的欲望。当然,欲望的满足是人类社会进步的动力。
但是如果无限扩展人类的欲望,这里主要指扩展那些需要通过外在对象才能满足的欲望,那么将使得我们这个世界不可避免在面临着资源争夺的困境。当今世界,自911之后,我几乎每天都听到各种自杀性袭击、爆炸性事件、恐怖性事件、游行、上访、政变等事情。这些事情说到底是欲望满足争夺战,是所谓利益之争。
经济学致力于如何用稀缺资源更好地满足人类的欲望,但主要关心资源配置,这主要是一个生产效率上的概念;政治哲学主要关心如何对资源进行正义地分配,从而使得稀缺资源在满足人类的欲望时,更为正义、公平、公正,即在道德上更为合理。道德上合理不完全同于经济学上的资源配置效率,二者为交叉关系。
而经济学作为研究人类社会经济生活中的两难冲突之权衡折中的学问,至少从目前来看,其研究所涉及的层次是比较低级的。新古典经济学主要考虑既定历史文化既定信仰、既定效用函数、既定制度、既定分工组织结构下的资源配置中的权衡折中问题,新兴古典经济学则考虑上专业化分工发展与交易费用的权衡折中,考虑了专业化分工所带来的生产力上升相对减少稀缺性的问题。新制度经济学考虑到了制度对于资源配置的意义。但是这些经济学都没有真正考虑人的终极关怀,没有考虑人的终极幸福从何而来的问题。
本来,从经济学产生的目的来看,它是要达到人类社会的利益增进的。但是自从新古典经济学成为主流经济学之后,主流经济学甚至连古典经济学所考虑的通过专业化分工提高生产力来相对减少资源稀缺性的问题都抛弃了,把关注的核心放在资源配置上面,并把资源配置绝对化为经济学本身的目标。而实际上,资源配置仅仅是达到社会最优化的一个手段,其根本目的是促进人类幸福。新古典经济学似乎忘记资源配置仅仅是达到人类幸福的初级手段。
从根本上讲,如果人类欲望无限扩展,资源稀缺性问题不可能解决,即使有专业化分工提高生产力相对资源稀缺性。那么在人类无限的欲望不能得到满足的情况下,有两个问题是显然的。一是人类内部为了争夺资源,而发生各种战争等,导致人本身的生命都可能不保,还谈何幸福、效用。二是,人类作为一个整体,其欲望扩展的速度必须有一个适当控制,从而才能够从根本上使得欲望与资源能力相配比,从而达到人类的根本和平与幸福。
因此,真正的经济学,作为研究人类社会经济生活两难冲突权衡折中的学问,必须要研究欲望与资源之间的两难冲突之间的权衡折中。这可能应该是最抽象,但也最具体的两难冲突之间的权衡折中。现代经济学总是把欲望偏好关系看成既定,没有想到从欲望管理学出发,“两头抓”,一方面提高资源配置效率,一方面适当抑制欲望,研究人对自身的欲望进行管理,对自身欲望进行选择,对自身欲望本身进行决策,对自身的效用函数的形式本身进行选择,从而使得人自身与环境资源,与社会,与他人,都有一个合理良性的相互关系,从而真正达到逍遥自在的境界。新古典经济学通过把经济学定义为“研究资源有效配置的学问”,完全把经济学真正的研究目的忽略了,也把经济学的各种研究路径给屏敝了。
不过,完全没有经济学之荣耀的佛学理论,却作为真正的经济学,早就在考虑人类欲望无穷性与资源稀缺性之间的两难冲突了,而且提出了系统的权衡折中的方法。当然,佛学理论的权衡折中方法偏向于抑制人的欲望,从而相对减少资源的稀缺性。这种办法,加上古典经济学与新兴古典经济学所提倡的专业化分工,才可能真正解决地球资源稀缺性问题。
经济学方法(各种两难冲突的权衡折中)的真谛在于,我们既要看到欲望对于人类进步的积极意义,也要看到欲望无限扩展对于人类的毁灭意义,从而对人的欲望本身进行合理的管理(修行是一种典型的欲望管理行为,因此应当纳入到管理学研究范围之内)。
目前越来越多的西方人,也看到了这个问题,他们也提出,人类在物质欲望达到一定的满足程度时,必须及时地转向自身内部,通过寻求精神价值,调整世界观来达到真正的幸福。2001年,社会科学文献出版社出版的,欧文-拉兹洛编辑的《意识革命——跨越大西洋的对话》一书表达了这种观点。如果采用我们经济学的观点来看,可以说就是要及时地把自己的效用函数调整为有物质需要上具有厌足点的情形。而在许多发言中,版主jerryliu与sungmoo均表达了如果效用函数有厌足点,经济学将不复存在的观点。显然这种观点是把新古典经济学对于经济学的理解绝对化了。真正的经济学,其核心是研究人类社会生活中各种两难冲突的权衡折中,这个经济学的定义可以在杨小凯的经济学原理里面清楚地看到。