2015年度英国《金融时报》最佳商业图书出炉啦!冠军是The Rise of the Robots 《机器人的崛起》。本次共有六本图书进入最后一轮评比:
2015年度英国《金融时报》最佳商业图书书单(附链接)
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马丁•福特(Martin Ford)的《机器人的崛起》(The Rise of the Robots)荣获英国《金融时报》和麦肯锡2015年度最佳商业图书奖(2015 Financial Times and McKinsey Business Book of the Year Award)。在某种意义上,这本书是与托马斯•弗里德曼(Thomas Friedman)的《世界是平的》(The World is Flat)对立的反面乌托邦版本,后者在10年前获得了第一届英国《金融时报》最有影响力商业图书奖。
弗里德曼认为技术将连接和润滑我们工作的世界,并向其中注入活力,他对此极为乐观,而身为软件企业家的福特则悲观得多。
在福特所设想的世界,由于机器负责的任务范围越来越广,工作机会变得更少,制造业和专业领域的劳动者处于无休无止的压力下。如果不采取行动,不平等程度将会上升(去年获奖的托马斯•皮凯蒂(Thomas Piketty)的《21世纪的资本》(Capital in the Twenty-First Century)也讨论过这个现象),经济增长可能停滞。
在周二的评审会议上,前英国商务大臣、企业董事什里蒂•瓦德拉(Shriti Vadera)表示,福特的著作指向了“一个日益动荡的时代,因为我们要适应一个比工业革命更深刻(的改变)”。
福特写道:“尽管必然存在人机协作的工作,这种工作似乎相对较少,通常也不长久。在许多情况下,它们还有可能无法给人以成就感,甚至使人丧失人性。”
福特在其著作中警告称,我们或许需要“从根本上重构我们的经济规则”,以缓和机器人和自动化的进步带来的影响。作为一项激进的应对举措,他建议提供有保证的最低基本收入,或者“公民红利”。
有几位评委并不认同这样的解决方法,但他们认同,在今年入围奖项角逐的6本商业图书中,《机器人的崛起》可能最有影响。领英(LinkedIn)联合创始人、评委里德•霍夫曼(Reid Hoffman)表示:“我相信,基本收入是一种接近最后手段的办法。我不认同从现在起我们将不可避免地到达那种地步。”他相信企业家或许有多种办法解决本书强调的问题。
评审小组的一致意见是,这本书是一次呼吁采取行动的重要警示。英国《金融时报》总编辑以及评审委员会主席莱昂内尔•巴伯(Lionel Barber)称《机器人的崛起》“行文紧凑、研究深入,是公共政策辩论领域的又一佳作”。
自2005年设立这项附带3万英镑奖金的最佳商业图书奖以来,每一年的评审小组都努力挑选出“对现代商业问题提供了最令人叹服且最有趣味的深刻见解”的图书。2014年,评审规则发生了一些改变,强调观点的持久性也很重要。今年新加入评审小组的作家、企业董事丹比萨•莫约(Dambisa Moyo)周二提出,评委需要问自己:“这本书里有没有什么是我们应该知道,但我们还不知道的?”以及“这些观点的保质期有多久?”
有关技术带来的商业影响的书籍越来越多,这使得回答第二个问题变得更加复杂。
今年逾200本角逐该奖项的作品中很多都围绕技术主题——其中有相当一部分是关于自动化将如何在工作场所影响人类。今年最终入围的6本书中有4本都是关于技术中断的某个方面:杰基•麦克尼什(Jacquie Mcnish)和肖恩•西尔科夫(Sean Silcoff)所著的《失去信号》(Losing the Signal)讲述了黑莓(BlackBerry)偏离轨道的经过;纳塔涅尔•波佩尔(Nathaniel Popper)的《数字黄金》(Digital Gold)探寻了虚拟货币比特币的崛起;斯蒂芬•威特(Stephen Witt)所写的《音乐如何变免费》讲述了盗版和对等网络共享(P2P,peer-to-peer)对唱片行业造成的破坏。其他两本入围作品——所有入围作品都会获得1万英镑的奖金——分别是关于实现性别平衡所面临的挑战的《做不完的事》(Unfinished Business);以及理查德•泰勒(Richard Thaler)所著、讲述行为经济学发展轨迹的《行为不端》(Misbehaving)。
去年的入围作品——埃里克•布林约尔松(Erik Brynjolfsson)和安德鲁•麦卡菲(Andrew McAfee)合著的《第二个机器时代》(The Second Machine Age)要乐观得多,认为技术革命将创造就业。福特的第一本书《隧道中的光明》(The Lights in the Tunnel)被批评太过悲观。但是正如爱德华•卢斯(Edward Luce)在为FT撰写《机器人的崛起》的书评时所写的那样,福特的新作“研究深入、极具说服力”。
福特对技术革命(假如处理得当)可能引领自动化的乌托邦时代、给人类带来更大繁荣以及更多安逸仍抱持微弱的希望。但是,他周二获奖时警告称,他的预言“可能比我们想象中来得更快”,彻底否定了教育和培训的好处。“即使人们(为找到好工作)竭尽所能,可能也会发现很难在经济中找到立足之地,”他在纽约的颁奖礼上对观众表示。